食管癌手術後切除了部分食管，用胃代替，以重新恢復消化道的功能，患者賁門的作用完全消失，胃的容量較前減少，位置從腹腔升到胸腔，從橫位變成立位，這些都可引起消化道功能的變化。因此術後早期患者需進食高熱量、易消化的流食或軟飯，少食多餐，一日4－6餐爲宜，餐後不要立即平臥，以免食物返流入氣管嗆咳。此種飲食規律一般要堅持半年至一年，其後可和正常人一樣恢復一日三餐，總食量達到術前水平。
術後病人常出現進食後停頓感，易飽脹，胃內有氣串樣感覺，需盡力打嗝後再進食。這是因爲術後胃容積減少，吞嚥的空氣無處存留，待其排出後食團就可進入的緣故。由於手術時迷走神經被切斷，部分病人可出現腹瀉、唾液增多，可以對症處理。有的病人術後反酸，胸骨後灼痛，嘔吐甚至嘔血。這是因爲吻合口太大，胃內容物返流到食管所致，應進行纖維內窺鏡檢查和食管壓力及PH值測定，以確定有無返流性食管炎和吻合口潰瘍。保守治療對返流性食管炎有效，嚴重的病例可手術處理。
有些病人術後吞嚥不暢，因發生的時間不同，其原因也不一樣。術後兩週出現的梗阻，常提示手術技術有誤（如誤縫食管前後壁致管腔狹窄）。術後2個月左右出現進食不暢，多因吻合口較小，瘢痕收縮，導致吻合口狹窄。手術誤縫需重新手術解除；瘢痕所致狹窄，輕者可行擴張療法，嚴重者需手術切除狹窄部分重新吻合。術後經過了相當時期出現的梗阻症狀，特別是有殘端陽性時，應懷疑腫瘤復發，這需要通過上消化道造影以及纖維內窺鏡檢查、病理活檢來證實。腫瘤復發後，身體條件能耐受手術者，可考慮再次手術，無條件手術者可行放療或空腸造瘻以維持營養。
食管癌手術後出現不適症狀時，應即時就診。即使無明顯不適症狀，術後早期也應定期隨診，1－3個月一次爲宜，經數次隨診確無明顯異常，可適當延長隨診時間。隨診時除了體格檢查外，還應做血常規、胸部Ｘ線檢查、腹部“B”超、上消化道造影，必要時還應纖維內窺鏡檢查。發現異常時，需積極採取相應的治療措施。
