艾滋病是一種危害性極大的傳染病，由感染艾滋病病毒(HIV病毒)引起。HIV是一種能攻擊人體免疫系統的病毒。它把人體免疫系統中最重要的T淋巴細胞作爲主要攻擊目標，大量破壞該細胞，使人體喪失免疫功能。因此，人體易於感染各種疾病，並可發生惡性腫瘤，病死率較高。
艾滋病的病因
研究認爲，艾滋病起源於非洲，後由移民帶入美國。1981年6月5日，美國疾病預防控制中心在《發病率與死亡率週刊》上登載了5例艾滋病病人的病例報告，這是世界上第一次有關艾滋病的正式記載。1982年，這種疾病被命名爲"艾滋病"。不久以後，艾滋病迅速蔓延到各大洲。1985年，一位到中國旅遊的外籍人士患病入住北京協和醫院後很快死亡，後被證實死於艾滋病，這是我國第一次發現艾滋病病例。
HIV感染者要經過數年、甚至長達10年或更長的潛伏期後纔會發展成艾滋病病人，因機體抵抗力極度下降會出現多種感染，如帶狀皰疹、口腔黴菌感染、肺結核，特殊病原微生物引起的腸炎、肺炎、腦炎，念珠菌、肺孢子蟲等多種病原體引起的嚴重感染等，後期常常發生惡性腫瘤，併發生長期消耗，以至全身衰竭而死亡。
雖然全世界衆多醫學研究人員付出了巨大的努力，但至今尚未研製出根治艾滋病的特效藥物，也還沒有可用於預防的有效疫苗。艾滋病已被我國列入乙類法定傳染病，並被列爲國境衛生監測傳染病之一。
預防艾滋病應採取哪些措施
1、預防艾滋病的性傳播。潔身自愛，保持忠貞單一的性關係。發生危險性行爲時正確使用安全套。
2、預防艾滋病的血液傳播。不使用未經檢測的血液及血液製品。不吸毒，不與別人共用針具吸毒。穿耳或身體穿刺、紋身、針刺療法或者任何需要侵入性的刺破皮膚的過程，都有一定的艾滋病病毒傳播危險。
3、母嬰傳播預防。艾滋病病毒可在懷孕，分娩或者孩子出生後的母乳餵養過程中傳播，感染艾滋病病毒的婦女應避免懷孕，如懷孕應人工流產。孕、產婦在分娩前、後使用抗病毒藥物，可降低母嬰傳播的機率。
