俗話說，苦夏要吃“苦”，苦瓜作爲清熱解暑的佳品，最適宜在煩熱消渴的炎炎盛夏食用。
苦瓜既可食用又能入藥，武漢光巖中醫門診部的高光巖主任醫師介紹說，苦瓜中含有豐富的營養及多種微量元素，苦瓜的苦味就源自喹寧，其中維生素C的含量是柑橘的兩倍多，是天然的美容劑，最適合想保持肌膚“顏如玉”的女性，經常食用能增強機體免疫力，促進皮膚新陳代謝，使肌膚細膩光滑、有彈性。
苦瓜性寒味苦，可清暑滌熱、明目解毒，促進食慾，對熱煩渴飲、胃病、痔瘡丹毒、腸炎痢疾、眼睛紅腫疼痛、癰瘡疔疥等都有很好的治療效果，對糖尿病也有一定的療效。苦瓜中還含有能抑制惡性腫瘤細胞生成和增強免疫細胞活性的蛋白酶，能夠阻止癌細胞的生長和擴散，具有明顯的抗癌作用。
目前市場上出售的多是嫩苦瓜，苦味較濃，若作菜嫌苦，放在冷水中浸泡一段時間或放在開水中焯焯水便可去掉苦味，不過口味會稍差些，清熱解火的功效也不及新鮮苦瓜；作爲治病用，保留苦味，直接炒食最好。苦瓜一旦成熟，就會變紅變甜，可以生吃，也有很好的滋補療效，將籽曬乾碾成粉末作成調味品，風味更是別具一格。
最有趣的是，苦瓜無論與肉類、魚類或其它菜同炒，其苦味都不會滲透並影響到配菜，卻能使配菜味道更加鮮美，因此，被人們譽爲“君子菜”。
現介紹幾種苦瓜的使用和治療方法：
1、治療風熱引起的感冒，可用新鮮苦瓜煎湯後，取汁服用。
2、治療急性痢疾，可將鮮苦瓜搗亂成泥，加糖少許，1—2個小時後將汁濾出，分2次服用，有很好的治療效果。
3、治療痱子和熱疥瘙癢，可用鮮苦瓜蘸醋少許，擦拭患處。
