關於胰腺癌的早期發現、早期診斷一直是人們探索力求解決的問題，對此應做好以下幾方面的工作。醫生在廣大人羣中發現可懷疑對象，即高危人羣。這是一個非常困難的問題，因爲病人既沒有特異的症狀，也沒有特異的體徵，全憑醫生的高度警惕，醫生要做“有心人”。病人所能提供的只有上腹脹痛，有時脹感超過了痛覺，其他只有消化不良、體重減輕，以及“突發性的糖尿病”等。這些無特異性的症狀，臨牀醫師若找不到其他疾病能解釋以上這些症狀時，進而經過對症治療，以上這些症狀未能改善改善後又惡化時，臨牀醫師就應大膽懷疑。
對高危對象進行現代高科技的調查，如綜合應用B超、ERCP、MRI選擇性腹腔動脈造影及新近發展的癌基因檢測。
胰腺癌的病因學預防
目前，對胰腺癌的預防尚缺乏特異性預防措施。因此，一級預防的重點在於針對可能病因和危險因素的預防和提高機體健康素質兩個方面。
流行病學調查資料提示：胰腺癌的發生率增高與吸菸、飲食中脂肪和蛋白質攝入過多、酗酒等不良生活方式和不合理營養有密切關係。因此，爲避免或減少胰腺癌發生應做到：
1.戒酒：儘管目前對飲酒是否會引起胰腺癌尚無定論，但是減少飲酒，尤其少飲和不飲高酒精含量飲料可避免發生胰腺炎，也可能會避免或減少發生胰腺癌的可能性。此外，要避免吸菸、飲酒和攝入高脂肪、高蛋白質飲食的綜合作用。
2.戒菸：尤其要教育青少年不吸菸。每天吸菸量和煙齡長短與胰腺癌發生成正相關，從少年時期即開始吸菸者更易患胰腺癌。
3.提倡低脂肪、低蛋白質、高纖維素和高維生素飲食：Gold等發現新鮮水果和蔬菜可預防胰腺癌的發生。Correa等在洛杉磯所作的調查也表明：水果或橘汁（含維生素C）能顯著減少胰腺癌發生率。Farrow和Davis的研究則認爲：水果、蔬菜和維生素A、C與胰腺癌的發病率無關，而增加鈣的攝入則可減少發生胰腺癌的機率，尤其是對65歲以上的男性作用更明顯。有資料表明：大量增加飲食中糖類的比重所致的高熱卡飲食與胰腺癌的發生成正相關，而長期進高纖維素飲食則與胰腺癌的發生成負相關。
4.減少環境致病因素：良好的環境因素對預防胰腺癌具有重要作用。應減少或避免接觸放射性物質，對從事放射性工作的人員應採取良好的防護措施。應減少病毒感染的機會，尤其是流行性病毒感染。避免長期接觸與胰腺癌發生有關的物質，如某些金屬、焦炭、煤氣、石棉、祛脂劑、β-萘酚胺、聯苯胺、甲基膽蒽、N-亞硝基甲胺、乙酰氨基芴和烴化物等，並儘可能採取良好的防護措施。
5.減少或防止相關性疾病發生：爲減少胰腺癌的發生，應採取相應措施防止發生糖尿病、慢性胰腺炎和膽石症。提高婦女衛生保健工作，避免多次流產、卵巢切除和子宮內膜增生等疾病。及時糾正各種內分泌紊亂。
