白內障是一種常見眼病，表現爲晶體本身或晶體囊渾濁。晶體就像照相機的鏡頭，當它透過光線時才能拍出照片來。我們的眼睛之所以能感受到大千世界的五彩繽紛，是因爲光線能從眼睛的角膜穿過晶體聚焦而投射在視網膜上。一旦出現晶體渾濁，就會阻擋光線進入眼睛，此時，您就會感到視力模糊、怕光，所看到的物體變暗、變形，甚至失明
臨牀上將老年性白內障分爲皮質性，核性和囊下三種類型。
1.後囊下白內障（posterior subcapsular cataract） 在晶體後極部囊下的皮質淺層出現金黃色或白色顆粒，其中夾雜着小空泡，整個晶體混濁區呈盤狀，常與皮質及核混濁同時存在，因混濁位於視軸區，早期即影響視力。
2.核性白內障（nuclear cataract） 晶體混濁多從胚胎核開始，逐漸擴展至成人核，早期呈黃色，隨着混濁加重，色澤漸加深如深黃色，深棕黃色。核的密度增大，屈光指數增加，病人常訴說老視減輕或近視增加。早期周邊部皮質仍爲透明，因此，在黑暗處瞳孔散大視力增進，而在強光下瞳孔縮小視力反而減退。故一般不等待皮質完全混濁即行手術。
3.皮質性白內障（cortical cataract） 以晶體皮質灰白色混濁爲主要特徵，其發展過程可分爲四期。
（1）初發期（incipient stage）混濁首先出現在晶體周邊部，皮質，呈楔形，其尖端指向中心，散瞳後可見到眼底紅反光中有黑色楔形暗影，瞳孔區仍透明，視力無影響。
（2）未成熟期（immature stage）或稱膨脹期（intumescent stage） 混濁的皮質吸收水分腫脹，混濁加重並向周圍擴展，體積漸增大，虹膜被推向前方，前房變淺，有發生青光眼的可能。在未成熟期晶體前囊下皮質尚未完全混濁，用斜照法檢查時，可在光源同側瞳孔區看到新月形投影，這是此期的特徵。
（3）成熟期（mature stage） 混濁擴展到整個晶體，皮質水腫減退，晶體呈灰白色或乳白色。視力降至眼前指數或手動以下，此時晶體囊腔內的張力降低，晶體囊與皮質易分離，是白內障手術最理想的時期。
（4）過熟期（hypermature stage） 成熟期白內障經過數年後，皮質纖維分解變成乳汁狀，晶體核下沉，晶體體積縮小，對虹膜的支持力減弱，可見虹膜震顫現象，乳化狀的晶體皮質進入前房，可刺激產生晶體源性葡萄膜炎;若皮質被巨噬細胞吞噬，堵塞房角可產生晶體溶解性青光眼。
白內障是全世界致盲和視力損傷的首要原因，多見於50歲以上老人，隨着人口的增長和老齡化，白內障引起的視力損傷將越來越多。白內障一般可致盲，視力還未明顯受損之前就接受白內障手術，可以大幅度減少盲和低視力患者。
