晶狀體是一種無血管的組織，它的營養主要來自房水。當各種原因引起房水成份和晶體囊膜的通透性改變及代謝紊亂時，晶狀體蛋白變性，纖維間出現水隙、空泡、細胞上皮增殖等改變，就形成白內障。有多種類型的白內障可引起青光眼。
①老年性白內障混濁逐漸加重時，皮質吸收水分腫脹，晶狀體體積增大，推虹膜向前使前房變淺，若有閉角性青光眼解剖因素者，常因晶體腫脹、前房變淺而誘發青光眼急性發作。
②成熟期白內障，由於白內障持續時間過長，一般經過數年，晶狀體內水分繼續丟失而體積縮小，囊膜皺縮、前房加深，晶體纖維分解融化呈乳白色液化，晶體核下沉，晶狀體囊膜發生變性、變薄及自發性破裂，液化的皮質漏到晶狀體囊外，引起過敏性眼炎，長期存在於房水的晶狀體皮質堵塞前房角可引起繼發性（開角性）青光眼，也稱爲晶狀體溶解性青光眼。
③過熟期白內障，晶狀體懸韌帶常發生退行性變，引起晶狀體脫位或劇烈震動可使晶狀體核從破裂囊膜中脫出，落入前房或玻璃體，也可引起繼發性青光眼。
另外，在白內障術後、外傷使晶狀體皮質外溢，都可能造成繼發性青光眼。
一旦發展成青光眼不僅時治療就會使視功能嚴重受損，甚至失明。
