導致大腸癌的有關因素主要有：
1.飲食因素：大腸癌的發病情況在不同國家、不同地區差異很大，一般認爲高脂食譜與食物纖維不足是主要發病原因。高脂肪飲食，特別是含有飽和脂肪酸的飲食，食後使腸內的膽酸、膽固醇量增加，在腸道細菌的作用下，此兩者的代謝產物可能爲大腸癌的致病物質。食物纖維（如纖維素、果膠、半纖維、木質素等）能稀釋腸內殘留物，增加糞便量，使糞從腸道排空加快，減少致癌物質和大腸粘膜接觸的機會，故進食富含纖維的食物可減少大腸癌的發病機會。
2.結腸息肉：據統計，大腸癌的發病率在有結腸息肉者高出無結腸息肉者約5倍。結腸息肉主要爲管狀腺瘤與乳頭狀腺瘤（亦稱絨毛狀腺瘤）。組織病理學證實，結腸腺瘤可癌變，尤其是後者的癌變率可達40%～50% ，家族性多發性結腸息肉病，癌變發生率更高。
3.慢性大腸炎症：潰瘍性結腸炎的大腸癌發生率高於正常人羣5—10倍，慢性細菌性痢疾、慢性阿米巴腸病以及克隆病發生大腸癌者比同年齡對照人羣高。據認爲，在炎症增生的過程中，常可形成炎肉，進而發生癌變，但所需時間較長，比結腸息肉的大腸癌發生率爲低。女性生殖系癌經放射治療後，常引起放射性直腸結腸炎，少數可發生癌變。慢性血吸蟲病，因腸壁蟲卵沉積與毒素刺激，可能導致腸粘膜慢性潰瘍、上皮增生、炎肉形成，進而引起癌變。
4.其他因素：亞硝胺類化合物，可能是大腸癌的致病因素之一。鉬是硝酸還原酶作用中不可缺少的成分，當土壤中鉬含量減少或缺乏時，可使植物中的硝酸鹽積聚，硝酸鹽是形成亞硝胺的前身。原發性與獲得性免疫缺陷症也能成爲本病的致病因素。
