老年人不能長期服用抗生素和抗酸藥，因爲老年人若長服這兩種藥會發生貧血症。
人進入老年以後，部分老年人胃內分泌胃酸的壁細胞數量銳減，胃粘膜的這種退化現象被稱作萎縮性胃炎，它妨礙了葉酸的吸收。葉酸是一種人體必須的水溶性維生素，能幫助產生紅細胞，葉酸攝入量減少會引起鉅細胞貧血。
在正常情況下，腸道內的某些細菌能合成葉酸來彌補胃酸分泌不足所致的葉酸吸收障礙，因爲這些腸道細菌能在無酸的腸道內大量繁殖製造豐富的葉酸供機體吸收，故可防止老年人發生葉酸缺乏。
但是，如果老年人長期服用抗生素，那麼合成葉酸的腸道細菌會被抗生素大量殺死，這樣就會出現貧血症。
此外，服用抗酸藥使抗酸藥中和了胃酸，破壞了吸收葉酸的酸性環境，使葉酸吸收減少。
胃酸被中和減少後還會降低機體對維生素B12和鈣的吸收能力，因此，老年人不可長期服用抗生素和抗酸藥，以免發生貧血。
