性味：味鹹、苦，性寒。
歸經：歸胃、大腸經。
形態特徵：本品爲棱柱狀、長方形或不規則塊狀及粒狀。無色透明或類白色半透明。質脆，易碎，斷面呈玻璃樣光澤。無臭，味鹹。
用法：6～12g，一般不入煎劑，待湯劑煎得後，溶入湯液中服用。外用適量。
炮製：生用。
功效：瀉下通便，潤燥軟堅，清火消腫。
主治：用於實熱積滯，腹滿脹痛，大便燥結，腸癰腫痛；外治乳癰，痔瘡腫痛。
作用：①用於退乳
取芒硝2.00克（炎熱季節用300克），用紗布包裹，分置於二側乳房上，用胸帶固定，經24小時（天熱12小時）取下。如1次未見效，可繼續敷1～2次。用於退乳33例，用藥2天后退乳者佔85，其餘均於用藥3天后退乳。但產後乳房未脹，用皮硝作預防性退乳，完全無效
②治療乳腺炎
取芒硝1兩，平鋪於兩層紗布的夾層中（中心處稍厚），將4周縫合後覆蓋患處，繃帶固定。每日敷藥2次。適用於急性乳腺炎早期，開始化膿者無效。試治2例，均獲效果。
③治療大骨節病
以芒硝內服，每日2次，成人每次2～4克。治療117例，服藥1個月後關節疼痛顯著減輕或基本消失者46例，關節功能障礙顯著改善者2例，關節疼痛及功能障礙均顯著好轉者39例，疼痛消失、功能障礙改善且勞動能力顯著提高者16例，無變化5例，另有9例服藥後出現疼痛加劇現象。服藥後一般無不良反應，少數服用劑量較大時有腹脹或輕度腹瀉現象。
孕婦慎用；不宜與硫黃、三棱同用。
①治陽明病，腹滿而喘，有潮熱，手足濈然汗出者，大便鞕：大黃四兩（灑洗），厚朴半斤（炙，去皮），枳實五枚（炙），芒硝三合。上四味，以水一斗，先煮二物，取五升，去滓，納大黃，更煮取二升，去滓，納芒硝，更上微火一兩沸，分溫再服，得下，餘勿服。（《傷寒論》大承氣湯）
②治傷寒六、七日，結胸熱實，脈沉而緊，心下痛，按之石鞕者：大黃六兩（去皮），芒硝一升，甘遂一錢匕。上三味，以水六升，先煮大黃，取二升，去滓，納芒硝，煮一兩沸，納甘遂末，溫服一升，得快利，止後服。（《傷寒論》大陷胸湯）
③治關隔大小便不通，脹滿欲死：芒硝三兩，紙裹三、四重，炭火燒之，令內一升湯中盡服，當先飲湯一升，已吐出，乃服之。（《肘後方》）
④治食物過飽不消，遂成痞膈：馬牙硝一兩（碎之），吳茱萸半升（陳者）。煎取吳萸濃汁投硝，乘熱服，良久未轉，更進一服。（《經驗方》）
⑤治小兒赤遊行於體上下，至心即死：芒硝納湯中，取濃汁以拭丹上。（《子母祕錄》）
⑥治火丹毒：水調芒硝塗之。（《梅師集驗方》）
⑦治眼有翳：芒硝一大兩，置銅器中，急火上煉之，放冷後，以生絹細羅，點眼角中，每夜欲臥時一度點。（《孫真人食忌》）
⑧治小兒重舌：馬牙消餘舌下。（《延齡至寶方》）
⑨治小兒鵝口：細研馬牙消於舌上摻之，日三、五度。（《簡要濟衆方》）
⑩治漆瘡：芒硝五兩，湯浸以洗之。（《千金方》）
⑾治代指：單煮川芒硝湯漬之。（《聖惠方》）
