胃食管腔因過度接觸(或暴露於)胃液而引起的臨牀胃食管反流症和食管黏膜損傷的疾病稱爲胃食管反流。胃食管反流及其併發症的發生是多因素的。其中包括食管本身抗反流機制的缺陷，如食管下括約肌功能障礙和食管體部運動異常等；也有食管外諸多機械因素的功能紊亂。
胃食管返流的臨牀表現有哪些
1.胃灼熱和反酸。胃灼熱是指胸骨後和劍突下燒灼感，多在餐後一小時出現，平臥、彎腰或腹壓增高時易發生，反流入口腔的胃內容物常呈酸性稱爲反酸，反酸常伴胃灼熱，是本病最常見的症狀。
2.吞嚥疼痛和吞嚥困難。有嚴重食管炎或食管潰瘍時可出現吞嚥疼痛，是由酸性反流物刺激食管上皮下的感覺神經末梢所引起。反流物也可刺激機械感受器引起食管痙攣性疼痛，嚴重時可爲劇烈刺痛，向背、腰、肩、頸部放射，酷似心絞痛。由於食管痙攣或功能紊亂，部分患者又可吞嚥困難，且發生食管狹窄時，吞嚥困難持續加重。
3.其他。反流物刺激咽部黏膜可引起咽喉炎，出現聲嘶，咽部不適或異物感。吸入呼吸道可發生咳嗽、哮喘、這種哮喘無季節性，常在夜間發生陣發性咳嗽和氣喘。個別患者反覆發生吸入性肺炎，甚至出現肺間質纖維化。
如何有效預防胃食管返流
1.過度肥胖者會增大腹壓而促成反流，所以應避免攝入促進反流的高脂肪食物，減輕體重。
2.少吃多餐，睡前4小時內不宜進食，以使夜間胃內容物和胃壓減到最低程度，必要時將牀頭擡高10釐米。這對夜間平臥時的反流甚爲重要，利用重力來清除食管內的有害物。
3.避免在生活中長久增加腹壓的各種動作和姿勢，包括穿緊身衣及束緊腰帶，有助於防止反流。
4.戒菸、戒酒，少食巧克力和咖啡等。
