早泄，一瞧病名就讓人一目瞭然，是指性生活時精液泄出過早。例如有人將陰莖插入陰道後30秒鐘之內即射精稱爲早泄；有人將陰莖置入陰道內抽動不足15次視爲早泄；有人認爲只要女方達不到性高潮就算早泄；還有人認爲，陰莖尚未接觸女方就射精，纔是真正意義上的早泄…… 衆說紛紜，莫衷一是。
那麼，應該給早泄下一個什麼樣的定義呢？早泄的臨牀表現主要是在性生活時，陰莖尚未與女方接觸、剛接觸、接觸不久，或沒有幾次性交動作，即發生射精。對此，的確是很難定下一個時間上的統一標準。由於射精出現的快慢要涉及到每對夫婦的年齡、體質、疾病、生活頻率、性生活經驗、性生活興趣、性生活環境以及女方的性感受、性要求等多方面因素，問題就顯得太複雜了。不過，爲了讓人們有一個大致上的時間概念，現代醫學還是提供了一個參考標準：按陰莖置入女方陰道，隨即開始性交動作直至射精，完成這樣一個生理過程的大致時間，也就是射精潛伏期，正常約爲2～6分鐘，稍長或稍短一些也可以。換句話說，健康成年人，在性交2～6分鐘左右時射精屬於正常範圍，只要不是偏離這個時間段太多，不能算作是病態。於是可以粗略地說，這個時間不到2分鐘者，可考慮爲早泄，超過2分鐘者，一般不認爲是早泄。有了這樣一個大致的標準，醫生對於射精過快者是否需要治療也就有了依據。
