抑鬱症是一種常見的精神障礙，以持久的心境低落狀態爲特徵。醫學調查發現，患的女性比男性多，尤其在期，抑鬱症是最常見的精神障礙。引發抑鬱症的原因有多種，往往是各種遺傳、心理和環境因素夾雜相互作用的結果，除這些原因，某些藥物也是引發抑鬱症的一個不可忽視的重要因素，而由藥物引起的抑鬱症就稱爲藥源性。
臨牀實踐中發現，患者（尤其是人）在持久使用複方利血平片（原名複方降壓片）後出現情緒抑鬱。複方利血平片中的主要成分利血平，是從一種叫蘿芙木的植物中提取的生物鹼。其實，早在20世紀50年代就有報告利血平能引起抑鬱，後來發現與利血平同類的蘿芙木鹼製劑降壓靈、降壓平等也可引起抑鬱。有報道使用0。25mg小劑量的利血平或蘿芙木鹼亦可致抑鬱，說明此類藥物易致抑鬱，更嚴重的是患者可因服用利血平致抑鬱自殺。
除複方利血平片外，含有利血平的複方製劑還有安達血平片、新降片、降壓靜片、脈舒靜片、複方降壓平片等。其他降壓藥如胍乙啶、肼苯噠嗪、心得寧、心得安、美加明、甲基多巴等亦可引起抑鬱。
除了降壓藥，還有許多其他藥物也可引起不同程度的抑鬱，如抗厭氧菌藥甲硝唑（滅滴靈），抗結核藥異煙肼（雷米封），抗藥雙異丙吡胺（達舒平）、心律平、利多卡因、心得安等，強心藥洋地黃，抗藥卡馬西平、苯妥英鈉，抗症藥左旋多巴、金剛烷胺，解熱鎮痛藥布洛芬、消炎痛，胃腸功能調節藥甲氰咪胍（西咪替丁）、胃復安，抗精神失常藥氯丙嗪，催眠藥安定以及口服藥等。
近年有研究發現，長期化療的病人發生的抑鬱症與化療藥物有關，研究認爲腫瘤化療藥物用後是否會發生，與病人的個體素質、有無精神病家族史有關，也與所用藥物及用藥時間的長短有關。美國食品與藥品管理局（FDA）的一項研究表明，在每100名服用抗抑鬱藥品的青少年中，有大約2～3人可能會面臨自殺傾向增強的風險，說明抗抑鬱藥本身也可引起抑鬱。
藥物引起藥源性抑鬱症一般有以下特點：（1）既往有情感性疾病史者容易患病。（2）出現抑鬱症前病人大多有靜坐不安、心神不寧等錐體外系反應。（3）病人常有一種“講不清楚的難過”，常表現爲情緒不穩、波動性焦慮、煩躁，對事物缺乏興趣愛好和自信心，精力下降，睡眠障礙，嚴重者可導致自殺。（4）抑鬱症狀出現的時間可在用藥後不久，多數在用藥數日至兩年之內發生，且用藥量越大越易發生抑鬱，減量使用或停藥後，抑鬱症狀可逐漸緩解，再次使用該藥又可誘發抑鬱。總之，藥源性抑鬱症帶有一定的隱匿性，患者用藥後若出現相關抑鬱症狀，應加以注意，及時停藥觀察，必要時到醫院就診，在醫生的指導下調整用藥，以緩解狀，避免意外事件發生。
