雖然有些人的記憶力減退不易察覺，但是中年開始的腦力衰退累積起來，還是讓糖尿病患者在老年時處於較大危險中。
荷蘭國家公共健康和環境研究所的諾延斯和同事，追蹤了2600多名年齡45歲至70歲男女的健康記錄和腦力敏銳度得分，這些人都參加了生活方式對健康影響的大型調查。
在第五年的時候，總共有139名參加者患有二型糖尿病，其中61人在調查開始時就有病，另外78人是後來五年裏患上慢性糖尿病的。
這次調查證實了糖尿病和腦功能減退有關係。在五年期的時候，雖然二型糖尿病患的整體腦功能減退程度還很小，但卻是非病患的三倍。即使那些調查開始後患上糖尿病的人，大腦衰退速度也是非病患的兩倍。
跟健康參加者相比，長期糖尿病患的腦功能減退最嚴重，調查中間患病的人比長期病患要輕一些。
調查還發現，雖然糖尿病人的記憶力會持續減退，但他們在頭五年表現出的思維速度放慢後來卻不再惡化了。這說明儘早治療和控制血糖能幫助減緩思維變慢的問題，但幫不到記憶力減退的現象。
