現代人容易得消化道疾病，例如胃癌。專家指出，消化系統的缺陷，如：胃癌、胃炎、胃潰瘍、腸癌等，主要是由於吃太多動物性食品和加工食品（所謂“加工食品”就是往除纖維、礦物質、維他命的食品，白糖、白米和白麪包等）。
通常肉食動物需要較多的胃液來消化吃下往的肉類，它們的腸道也比較短，以便能夠迅速將吃進去的肉食排出體外。很多人和肉食動物一樣愛吃肉，但是，由於人類沒有肉食動物的先天功能—我們的胃液酸度只有肉食動物的一半，無法迅速消化肉食；腸道也比肉食動物的長很多，無法迅速排出吃進去的肉食。
從以上解析不難得出：人的消化系統其實與草食動物比較接近，是比較合適消化高纖維食品的。
因此，專家以爲，保健的第一原則是多吃高纖維的植物食品，也就是素食。
假如無法放棄肉食，飲食也應以清淡爲主，每餐的食品種類不要太多。吃的食品太龐雜，對胃部和全部消化系統都是負擔。例如：消化碳水化合物和蛋白質食品，需要的消化液不同，假如同時食用，兩者都不能完整消化，會造成胃功效透支。
