痔包括內痔和外痔，分別指肛門齒狀線(肛門處的解剖結構)上下兩側直腸上下靜脈叢曲張形成的團塊，曲張的靜脈因排便等摩擦可破裂出血，或形成團塊脫出，病人很痛苦。痔一般不對機體健康造成嚴重危害，但痔的存在容易造成其他疾病的誤診。
在工作中接二連三地發現了幾例直腸癌在痔瘡的“掩護”下，不斷“生長壯大”，直至發生明顯梗阻症狀才確診的病人。這使我想起了幾年前一個鄰居因患痔瘡，經常託我從醫院給帶一些外用藥膏。後來因症狀加重，到大醫院就診，才發現了直腸癌，而且已是晚期。所以希望醫務工作者、痔瘡病人及家屬一定要提高防癌保健意識，千萬別讓症狀相似的痔瘡掩蓋了直腸癌。
痔瘡與直腸癌最突出的相似症狀就是血便，而且往往便的都是新鮮血。特別是直腸息肉和直腸癌早期(晚期腫瘤出血壞死可能有膿血便)，除血便外無其他不適，很容易誤以爲是痔。另外直腸息肉或直腸癌容易壓迫直腸靜脈，使直腸靜脈血液迴流受阻而繼發痔瘡。
因此有便血的病人，無論有沒有痔瘡，都應定期去醫院請醫生做直腸或結腸鏡檢查。發現有痔瘡常有的血便等症狀時，一定要考慮排除腸道的其他疾病。在痔瘡的治療過程中，如症狀長期無明顯好轉或反覆出現便血亦應予以重視。千萬別讓小小痔瘡耽誤了對直腸癌等疾病的診斷。
