隨着人們對口腔健康意識的不斷提高，越來越多的人走進了口腔專科機構。口腔專家表示，在重視刷牙、洗牙的同時，也應重視口腔運動及口腔疾病，爲牙齒提供一個健康的口腔環境。
口腔具備自淨能力
正常情況下，我們的口腔具備自淨能力，能夠清除口腔內的食物殘渣並維持口腔內環境處於平衡狀態，避免口腔疾病的發生。而口腔的這種自淨能力主要通過兩種方式實現，即分泌唾液和舌頭的活動。
口腔專家指出，通過這兩種方式，口腔能夠實現自我清潔。事實上，白天時間，人在清醒的狀態下，口腔一直都在不停分泌唾液，進行不斷的自我清潔。唾液能夠起到阻止牙菌斑形成的作用，能有效預防齲齒、牙周病及其他口腔疾病。
“除了通過唾液的分泌來維持口腔健康外，舌部的運動也是口腔自潔能力的表現，”專家指出，舌部的主要功能包括吞嚥、語言和咀嚼等，在實現這些功能的過程中，舌部均得到了運動，舌部的不斷運動可以清除口腔內的食物殘渣，保持口腔清潔。
口乾症可引發齲齒
唾液可以沖刷食物殘渣、軟垢及細菌，保持口腔內的清潔環境，與此同時，唾液本身含有很多抗體，可以抑制口腔內致病細菌的生長。但是，由於病理或生理原因可能會導致口乾症，如置之不理，有可能會引發齲齒、牙齦炎及牙周炎等病變。
據口腔專家介紹，口乾症是由各種原因引起的唾液分泌減少，口乾症患者表現爲口腔乾燥，嚴重的患者得齲齒的可能性會增加，在吞嚥東西時也需要通過喝水進行輔助。對於口乾症患者來說，就需要通過其他的方式來刺激唾液分泌以維持口腔健康，多喝水也是一種方法。
口腔疾病影響全身健康
口腔健康是全身健康的一部分，口腔疾病對全身都有影響，以炎症爲例，若孕婦出現口腔炎症，感染後會導致孕婦早產，甚至會引起嬰兒的低出生體重。很多牙周炎患者容易得糖尿病，因爲二者具有共同的炎症因子。此外，不少糖尿病人如果得牙周炎又未很好地控制病情，血糖也比較難降低。牙周炎與心血管疾病也有關聯，因此，牙周炎患者也要注意預防心血管疾病。
人體口腔內含有700多種約105個細菌。對於如何保持口腔健康，口腔專家建議，飯後應漱口，早晚使用含氟牙膏刷牙，另外，還應定期檢查，很多疾病早期並無症狀，個人很難發覺，早發現也有利於對病情的控制。市民還要注重平衡飲食，以免對口腔環境造成不良影響。
口腔專家建議，市民還應定期到醫院進行口腔檢查，以每半年到一年時間內進行一次口腔檢查爲宜，因爲很多口腔疾病可以在早期發現並儘早採取治療措施。
咀嚼運動促進唾液分泌
正常人通過唾液的分泌和舌部運動等其他方式可以維持口腔健康，另外，通過咀嚼運動可以促進唾液的分泌。
“正常條件下人平均每天分泌的唾液爲1.5-1.7升，一些口腔癌患者在經過放射治療後唾液腺會萎縮，唾液分泌量也會相應減少。”口腔專家指出通過咀嚼運動可以更好地促進唾液的分泌，促進唾液對牙齒的沖刷效果，對於口腔乾燥者也有很好的調節作用。
口腔專家答疑解惑
Q：經常感覺口乾，總是要喝水，是否說明患了口乾症？
A：很多人經常感覺口腔乾燥、口渴，因此需要頻繁喝水，否則會感覺口腔不適等，這種症狀不一定就是口乾症患者，需要經過醫生診斷才能下結論。以糖尿病人爲例，患者也經常會感覺到口乾、口渴，但這不是口乾症的緣故。
Q：使用牙刷應該注意哪些問題？
A：牙刷在放置時應保證刷毛向上，以避免刷毛向下放置時因長期處於潮溼環境而滋生細菌。刷牙後將牙刷甩幹。另外，當牙刷的刷毛變軟併發生形態改變時，應當及時更換。
Q：廣告說經常咀嚼口香糖可以保護牙齒，是這樣嗎？
A：咀嚼口香糖能夠促進唾液的分泌，同時咀嚼運動等生理性刺激對口腔及牙齒健康都是有益的，對於牙周健康能起到很好的保健作用。
現在市面上常見的多爲無糖口香糖，無糖口香糖中含有木糖醇，是糖的取代物，跟普通糖分會被細菌代謝不同，木糖醇不能被細菌代謝，能夠相對減少蛀牙產生的危險性。
Q：現在市場上有許多牙齒美白產品，會對牙齒有傷害嗎？
A：這些產品的美白原理一般分爲兩種，一種是機械摩擦，這會增加對牙齒的磨損，在使用時應注意將用量控制在安全範圍以內。電動牙刷便屬於機械摩擦，其豎刷的方式能夠更好地去除牙漬並減少普通刷牙方式對牙齒的磨損。
另外一種是化學方法，即通過洗脫的方式美白牙齒，其美白功能更強。現在市場上不少美白牙膏就是添加了美白因子，軟化並清除牙垢，以達到美白的功效。美白牙貼也是通過化學方法美白牙齒的，其主要成分爲過氧化氫，對牙釉質及牙齒本身都沒有損害。但牙齒美白效果因人而異，不必刻意追求。
