水痘是由水痘帶狀皰疹病毒初次感染引起的急性傳染病。主要發生在嬰幼兒，以發熱及成批出現周身性紅色斑丘疹、皰疹、痂疹爲特徵。
水痘以冬春季發病爲主，主要爲2～10歲的兒童發病。人羣普遍易感，但一次發病可終身免疫。
傳染源 水痘患者爲主要傳染源，自水痘出疹前1～2天至皮疹乾燥結痂時，均有傳染性。易感兒童接觸帶狀皰疹患者，也可發生水痘，但少見。
傳播途徑 主要通過飛沫和直接接觸傳播。也可接觸污染的用物間接待染。在近距離、短時間內也可通過健康人間接傳播。
易感人羣 普遍易感。但學齡前兒童發病最多。6個月以內的嬰兒由於獲得母體抗體，發病較少，妊娠期間患水痘可感染胎兒。病後獲得持久免疫，但可發生帶狀皰疹。
流行特徵 全年均可發生，冬春季多見。本病傳染性很強，易感者接觸患者後約90%發病，故幼兒園、小學等幼兒集體機構易引起流行。
水痘的發病症狀 該病大多見於1-10歲的兒童，潛伏期2-3周。起病較急，可有發熱、頭痛、全身倦怠等前驅症狀。在發病24小時內出現皮疹，迅即變爲米粒至豌豆大的圓型緊張水皰，周圍明顯紅暈，有水皰的中央呈臍窩狀。約經2-3天水皰乾涸結痂，痂脫而愈，不留疤痕。皮損呈向心性分佈，先自前顏部始，後見於軀幹、四肢。數目多少不定以軀幹爲多，次於顏面、頭部，四肢較少，掌跖更少。粘膜亦常受侵，見於口腔、咽部、眼結膜、外陰、肛門等處。皮損呈現由細小的紅色斑丘疹→旁疹→症疹→脫症的演變過程，脫症後不留疲痕。水疤期痛癢明顯，若因摧抓繼發感染時可留下輕度凹痕。體弱者可出現高熱，約4%的成年人可發生播散性水痘、水痘性肺炎。皮損常分批發生，因而丘疹、水皰和結痂往往同時存在，病程經過2-3周。水痘的臨牀異型表現有：大皰性水痘、出血性水痘、新生兒水痘、成人水痘等。
水痘與天花有很大差別：天花全身反應重，始即39-40度的高熱，熱度下降後發疹，皮損中央有明顯的臍凹，顏面增多，愈後遺留凹陷性疤痕。
治療 本病無特效治療，主要是對症處理至預防皮膚繼發感染，保持清潔避免瘙癢。皰疹破潰或繼發感染時局部可塗1%甲紫溶液，未破潰者可用爐甘石洗劑塗抹。早期採用阿精胞甘10mg/kg/日或用無環鳥苷8mg/kg/日，用5～7天，或加用干擾素，可抑制病毒的複製。每日肌注維生素B12500～1000ug，也有一定的療效。有繼發感染時可選用有效的抗毒素，水痘不宜使用激素以免引起病毒播散。
主要預防措施：
1.加強水痘防病宣傳，教育和培養學生良好衛生習慣，做到勤洗手，以免傳染病交叉感染。
2.教室、宿舍要經常開窗通風，保持環境整潔，空氣流通。
3.學校每天晨檢，發現水痘患者應及時報告，隔離傳染源，患病學生必須在家隔離治療，待結痂乾燥後方能復學（自發病起15天左右）。其污染物、用具可用煮沸或暴曬法消毒。
4.最近幾年研製的水痘病毒活疫苗，用於正常易感兒童預防有效。
