食管癌是常見惡性腫瘤，我國年死亡約15萬人。食管癌發病年齡以55~74歲最爲多見，是中老年人羣的常見病。中醫食道癌專家認爲食管癌治療的難度與治療效果與病程的長短有直接的聯繫，病期越晚，治療越難，預後也越差，故早期診斷、早期治療極爲重要。
中醫食道癌專家研究得出人們生活與環境中的致癌物質是導致食管癌的重要因素：
中醫食道癌專家研究得知導致食管癌的重要因素一、甲苄亞硝胺、硝胺等在胃內合成致癌物亞硝胺而誘發食管癌。
中醫食道癌專家研究得知導致食管癌的重要因素二、由黴變食物所產生的各種真菌毒素的感染，與食管上皮細胞異常有密切聯繫，是誘發食管癌變主要原因。
中醫食道癌專家研究得知導致食管癌的重要因素三、食物刺激作用如進食燙熱飲食、烈酒、大量胡椒、咀嚼檳榔等以及食管損傷、食管疾病時，也能引發食管癌。
中醫食道癌專家研究得知導致食管癌的重要因素四、營養不良和微量元素缺乏，是食管癌患者羣體發病特點。
中醫食道癌專家研究得知導致食管癌的重要因素五、食管癌的發病，也常表現爲家族性聚集現象。
中醫食道癌專家發現食管癌的自然病程平均爲3年或更長，其臨牀症狀如下：
食管癌的臨牀症狀一、食管癌早期症狀輕微且不明顯。表現爲下嚥有梗阻不暢感、食物在某位有停滯、胸骨後不適及燒灼疼痛感。下段食管癌患者還會引起劍突下或上腹不適、呃逆、噯氣。
食管癌的臨牀症狀二、病情發展至中晚期時，患者出現聲音嘶啞、吞嚥困難、食物反流、背部肩胛區或胸骨持續鈍痛、嘔血或黑便等症狀。期間病狀雖會有所加重或減輕，但總趨向是持續性加重。若出現厭食或體重明顯減輕症狀，則表明癌已廣泛轉移。
食管癌的臨牀症狀三、晚期患者會出現惡液質、脫水、黃疸、腹水、氣管壓迫致呼吸困難、聲帶麻痹、昏迷等症狀，並伴有水、電解質紊亂。當癌浸潤穿透食管、氣管、肺門、心包、大血管等，將引起縱隔炎，膿腫、肺炎、肺膿腫、氣管食管瘻、致死性大出血等併發症。
中醫食道癌專家實踐表明，對食道癌患者首先要確診患病部位，有針對性進行手術治療、放射治療和化療外。尤其是失去手術、放療、化療機會的中晚期患者，施以衝擊療法具有獨特療效，可阻斷腫瘤轉移，提高生活質量。另外，中醫食道癌專家提醒大家：由於早期食管癌很易出現漏診、誤診，所以及早發現和正確診斷對於患者具有重要意義。
