1996年，引起大批小學生食物中毒的致病大腸桿菌O-157菌在日本肆虐。名古屋大學醫學部分別用酸度10％的酒精醋、酸度4．2％的雜谷醋和酸度4．5％的米醋殺滅O-157菌。實驗證實。使用酒精醋1分鐘、雜谷醋60分鐘、米醋120分鐘後就能使O-157菌數量降低至十萬分之一。生活中，食醋對芽胞桿菌、微球菌屬（是最爲常見、分佈也十分廣泛的食物腐敗菌）、金黃色葡萄球菌（細菌性食物中毒最主要的病菌之一）和病原性大腸桿菌等菌種有完全抑制其繁殖的作用。
食醋抗病毒最直接的證據是防治感冒。在釀造食醋的工廠裏，工人們很少患感冒。學者們認爲這與他們長期接觸食醋有很大關系。感冒病毒的生長主要靠核糖核酸酶系統的催化作用，而核糖核酸酶等又受酸鹼度、溫度、微量金屬離子的控制。一般病毒生長環境的pH值爲6．5～7．9，用5％～6％的食醋液，其氫離子或氧離子濃度足以控制所有感冒病毒的生長。經臨牀檢查，有效率爲92％～97％。因此，在日常生活中，如遇感冒流行，不妨用食醋燻蒸，其方法是：取適量醋（每立方米空間2～10毫升），用1～2倍水稀釋，以溫水加熱燻蒸。
食醋對癬等多種真菌也有很強的殺滅能力。腳氣病起因於一種叫做白癬的真菌，這種病菌附着在皮膚上繁殖，生長在趾間就導致腳氣病，瘙癢也是由它引起的。日本九州大學的矢野寬、猿田隆夫兩位博士，經研究證明白癬菌分別在稀釋10倍和100倍的醋、醋酸水溶液中會停止繁殖，浸泡20分鐘後可導致該真菌死亡。因此，一般情況下用食醋堅持泡腳1周即能治癒腳氣病。
