民間流傳着“生薑治百病”之說。因爲姜中含有姜醇、姜烯、水芹烯、檸檬醛等油性的揮發油，還有薑辣素、樹脂、澱粉和纖維等。所以，姜在炎熱時節有興奮提神、排汗降溫等作用，可緩解疲勞乏力、厭食失眠、腹脹腹痛等症。
生薑還有健胃增進食慾的作用。氣候炎熱時，唾液、胃液的分泌會減少，因而影響人的食慾，如果在吃飯時食用幾片生薑，可增進食慾。
姜的吃法很多，例如喝薑湯，吃薑粥，炒菜熱油時放點薑絲，燉肉、煎魚加薑片，制扁食、水餃餡時加點薑末，既能使味道鮮美，又有助於醒胃開脾，提神，促進食慾，幫助消化和有助胃腸對營養成分的吸收。不過，姜既然有藥理作用，就應該注意它的一些用法和禁忌，以下幾個問題是應該注意的：
1、不要去皮。有些人吃薑喜歡削皮，這樣做不能發揮姜的整體功效。鮮姜洗乾淨後即可切絲分片。
2、凡屬陰虛火旺、目赤內熱者，或患有癰腫瘡癤、肺炎、肺膿腫、肺結核、胃潰瘍、膽囊炎、腎盂腎炎、糖尿病、痔瘡者，都不宜長期食用生薑。
3、從治病的角度看，生薑紅糖水只適用於風寒感冒或淋雨後有胃寒、發熱的患者，不能用於暑熱感冒或風熱感冒患者，也不能用於治療中暑。服用鮮薑汁可治因受寒引起的嘔吐，對其他類型的嘔吐則不宜使用。
4、不要吃腐爛的生薑。腐爛的生薑會產生一種毒性很強的物質，可使肝細胞變性壞死，誘發肝癌、食道癌等。那種“爛姜不爛味”的說法是不科學的。
5、吃生薑並非多多益善。夏季天氣炎熱，人們容易口乾、煩渴、咽痛、汗多，生薑性辛溫，屬熱性食物，根據“熱者寒之”原則，不宜多吃。在做菜或做湯的時候放幾片生薑即可。
巧吃生薑對付小疾病
感冒頭痛：將雙腳浸於熱姜水中，水以能浸到踝骨爲宜。浸泡時可在熱姜水中加點鹽、醋，並不斷添加熱水，浸泡至腳面發紅爲止。此法對風寒感冒、頭痛、咳嗽治療效果顯著。
口腔潰瘍：用熱姜水代茶漱口，每日2至3次，一般6至9次潰瘍面即可收斂。
牙周炎：先用熱姜水清洗牙石，然後用熱姜水代茶飲用，每日1至2次，一般6次左右即可消除炎症。
咽喉腫痛：用熱姜水代茶漱口，每日早、晚各1次。如果喉嚨痛癢，可用熱姜水加少許食鹽代茶飲用，每日2至3次，一般9次左右便可化解炎症、消除痛癢。
齲齒：每日早、晚堅持用熱姜水漱口1次，並每日代茶飲用數次。此法對保護牙齒，預防和治療齲齒頗爲有效。
偏頭痛：當偏頭痛發作時，可用熱姜水浸泡雙手，大約浸泡15分鐘左右，痛感就會減輕，甚至消失。神經衰弱：每天早、晚空腹各飲用熱姜水1至2杯，可收到補氣、提神之效。持續下來，對神經衰弱、頭暈、煩躁等症具有良好療效。
醉酒：用熱姜水代茶飲用，可加速血液流通，消化體內酒精。還可在熱姜水裏加適量蜜糖，讓身體直接吸收，以緩解或消除酒醉。
面部暗瘡：用熱姜水清洗面部，每天早、晚各1次，持續約60天左右，暗瘡就會減輕或消失。此法對雀斑及乾燥性皮膚等亦有一定的治療效果。
頭皮屑：先用生薑輕輕擦洗頭髮，然後再用熱姜水清洗頭髮，可有效防治頭皮屑掉落。此外，經常用熱姜水洗頭，對禿頭亦有一定治療效果。
腰肩疼痛：先在熱姜水裏加少許鹽和醋，然後用毛巾浸水擰乾，敷於患處，反覆數次。此法能使肌肉由張變弛、舒筋活血，可大大緩解疼痛。
腳臭：將腳浸於熱姜水中，浸泡時加點鹽和醋，浸泡15分鐘左右，抹乾，加點爽身粉，臭味便可消除。
食道癌：平時，堅持一日兩次用熱姜水代茶飲，可起到止痛、延長生命或緩解病情的作用。
高血壓：血壓升高時，可用熱姜水浸泡雙腳15分鐘左右。熱姜水浸泡雙腳，可反射性引起血管擴張，使血壓隨之下降。
動脈硬化：每天早、晚堅持用熱姜水漱口，並在每天臨睡前飲用熱姜水1杯，可促進血液循環，防止動脈硬化。
