肥胖與睡眠質量直接相關。美國芝加哥大學的研究指出，隨着年齡的增長，睡眠的時間越來越少，進而影響生長激素的分泌，可使身體發胖，尤其是中年男性的“啤酒肚”就是這樣形成的。
美國考特博士和她的研究小組在1985 -1990年間，對149名年齡在16—83歲的健康男性進行了相關性研究，結果發現，25歲以下的人，深度睡眠約佔夜間睡眠總時間的20%；25—35歲降低到12%; 35歲以上深度睡眠時間不到5%；年過45歲深度睡眠更少；年齡在50歲以上，睡眠總時間每10年減少半小時。這是體內生長激素分泌不足引起的。
國外有一種睡眠瘦身法，即在入睡前補充複合氨基酸，可以促進成年人生長激素的分泌，從而加快體內多餘脂肪的消耗，那就是在睡眠中減肥，恢復窈窕的身材。
對處於生長髮育期的兒童來說，睡眠顯得更爲重要，因爲大，約70%的生長激素都在睡眠中生成，生長激素分泌過少，可能造成身材矮小。期望孩子發育良好，長得高，長得快，聰明活潑，除了保證有充足的飲食營養、體育運動之外，還必須保證有充足的睡眠。
有的家長“望子成龍”，過多地讓孩子參加課外的輔導 譬l、譬學習，如音樂、美術、書法，．樣樣都學，導致孩子睡眠不足，身材肥胖或消瘦，學習成績下降，身高智力發育受影響，得不償失，應該引起高度重視。
