本病男性青壯年多見，單側爲多。疼痛程度及時間常與病因及起病緩急有關。
一、乾性坐骨神經痛
起病緩急也隨病因不同而異。如受寒或外傷誘發者多急性起病。疼痛常從臀部向股後、小腿後外側及足外側放射。行走、活動及牽引坐骨神經時疼痛加重。壓痛點在臀點以下，Lasegue徵陽性而Kernig徵多陰性，脊椎側彎多彎向患側以減輕對坐骨神經幹的牽拉。
二、根性坐骨神經痛
起病隨病因不同而異。最常見的腰椎間盤突出，常在用力、彎腰或劇烈活動等誘因下，急性或亞急性起病。少數爲慢性起病。疼痛常自腰部向一側臀部、大腿後，膕窩、小腿外側及足部放射，呈燒灼樣或刀割樣疼痛，咳嗽及用力時疼痛可加劇，夜間更甚。
病員爲避免神經牽拉、受壓，常取特殊的減痛姿勢，如睡時臥向健側，髖、膝關屈曲，站立時着力於健側，日久造成脊柱側彎，多彎向健側，坐位進臀部向健側傾斜，以減輕神經根的受壓。
牽拉坐骨神經皆可誘發疼痛，或疼痛加劇，如Kernig徵陽性（病員仰臥，先屈髖及膝成直角，再將小腿上擡。由於屈肌痙攣，因而伸膝受限而小於130度並有疼痛及阻力）；直腿擡高試驗（Lasegue徵）陽性（病員仰臥，下肢伸進、患肢上擡不到70度而引起腿部疼痛）。
坐骨神經通路可有壓痛，如腰旁點、臀點、國點、踝點及跖點等。患肢小腿外側和足背常有麻木及感覺減退。臀肌張力鬆弛，伸拇及屈拇肌力減弱。跟腱反射減弱或消失。
