(1)腰椎間盤的退行性改變：導致腰椎間盤退行性改變的主要原因是長期慢性積累性勞損。常見於30歲以上，退變的腰椎間盤纖維變性，彈性減低、變薄、變脆、髓核脫水、張力降低，在此基礎上，遇有一定的外力或椎間盤壓力突然增高，即可使纖維環破裂，髓核突出。
(2)外傷：約有1/3的患者有不同程度的外傷史。常見的外傷形式有彎腰搬重物時腰部的超荷負重，在腰肌尚未充分昆張情況下的搬動或舉動重物，各種形式的腰扭傷，長時間彎腰後突然直腰，臀部着地地摔倒等，這些外傷均可使椎間盤在瞬間髓核受壓張力超過了纖維環的應力，造成纖維破裂，髓核從破裂部突出。
(3)腰椎間盤內壓力突然升高：患者並無明顯外傷史，只是在劇烈咳嗽、打噴嚏、大便祕結、用力屏氣時引起的。還有的患者是由於受寒冷或潮溼引起。是因爲寒冷或潮溼可引起小血管收縮、腰肌反射性痙攣，使椎間盤的壓力增加，而致纖維環破裂。
