中老年人的頸椎、腰椎、髖關節(胯骨)、膝關節、踝關節及足根的疼痛經醫生的診斷，病因除了骨質疏鬆以外，往往還有骨質增生、骨刺等。於是，各種仙丹妙藥一齊上陣。中藥的增生丸、化刺散、狗皮膏;西藥活性維生素D3、降鈣素、雌性激素等，各顯其能。藥用了，錢花了，增生、骨刺卻依然故我。所以，對於骨質增生人們需要有一個正確認識。?
骨質增生是指椎骨或各骨關節的邊緣、關節面及骨骼的突出部位的骨小樑增多、骨密度增高的現象。簡而言之，就是在相互接觸的骨關節的軟骨緣有新骨形成，這種邊緣贅生的新骨，在X片上表現爲突起的骨贅，人們俗稱骨刺。同時，骨關節腔內也可能出現滑膜增厚，引起關節疼痛，活動受限。這種現象多發生在吃力大和活動多的關節，如頸椎、腰椎、髖、膝和手指。?
以脊柱的增生爲例：人過中年，隨着人體的鈣丟失，椎體的骨鈣丟失不斷加重。椎體間的“椎間盤”也隨之變薄，椎體周圍的肌肉、關節囊、韌帶等組織的生理和力學關係發生了變化。這些變化直接影響到人體的正常活動。隨年齡增加，在椎體周Ю圍長出了新骨，學名稱“骨質增生”(亦稱骨贅、骨刺)。增生的椎骨，其外形頗似人的咀脣，亦稱爲脣狀突起、脣形變。人們發現，增生的骨骼加大了脊椎骨間的接觸面積，減小了原椎骨承受的壓強(單位面積上的壓力)，從而增加了“疏鬆的脊椎”的穩定性。有人認爲，客觀上骨質增生是對“疏鬆的椎骨”的一種適應和代償。
病理解剖表明，幾乎每一箇中老年男女都有各種的“骨刺”。人逾40歲，90%的人，骨關節有改變，但是出現症狀的人卻不多;隨着年齡的增加，症狀逐漸明顯。主要症狀有3種：即疼痛、關節活動受限和關節變形。病理切片表明，這些增生的組織(骨刺)與癌變不沾邊，它們沒有病理變化，屬於正常的組織。一般認爲，原發性骨質增生是人體的一種保護性的代償，是一種不可避免的生理退變現象。骨科臨牀將這類病變統稱“老年退行性變”，其他的稱謂還有“老年骨性關節炎、增生性關節炎、肥大性關節炎”等。?
從以上敘述中，不難看出，醫學對骨質增生的認識還在逐漸深化、統一之中。骨質增生曾經被誤解爲“鈣多了，又長出骨頭來了”。而多數老年人恰恰是疏鬆和增生兩病並存，所以醫生和患者在使用鈣劑時常處於兩難境地，吃鈣怕引起增生，不吃鈣又怕造成疏鬆。
上世紀80年代後期，筆者提出，骨質疏鬆和骨質增生是缺鈣引起的一對孿生病，一舉給醫生和患者解了疑。醫生採用高劑量鈣劑，治療老年骨病取得了良好效果。
目前，不少醫生採用高劑量鈣劑治療老年骨病取得了明顯效果。筆者在這裏強調，對於骨質疏鬆和骨質增生，鈣既是基礎營養又是最基本的治療藥物。
