堅果的營養特點是高脂肪(佔總重量的40%—70%)、高蛋白(佔12%—36%)，還有豐富的維生素E、維生素A、維生素B族、鎂和植物化學物等，可以說它們含有所有植物所擁有的營養素，而且不含有心腦血管疾病的幫兇———膽固醇。此外，它們還含有豐富的多不飽和脂肪酸———亞油酸和亞麻酸。
過去人們一直認爲，堅果所含熱量太高，不建議糖尿病患者吃，即使吃也要嚴格掌握量。但美國哈佛大學研究者發現，適量吃堅果能預防糖尿病，就在於堅果含有的多不飽和脂肪酸、膳食纖維和鎂，它們可以改善人體中胰島素的分泌及胰島素對糖的利用，從而達到控制血糖的作用。而多不飽和脂肪酸還有助於修復血管內皮細胞，並保護它們避免自由基的損傷。
所以，每天吃點堅果對糖尿病人是有好處的。不過，由於堅果是高熱量食物，建議患者每天別超過1兩，並且儘量換着花樣吃。
