女性青春期，出現最早、也是最明顯的第二性徵是乳房發育和身體迅速增長，乳房發育常常是少女性發育最明顯的起點。
青春期的女孩首先會察覺到胸部乳頭髮育突出。隨着乳腺發育，脂肪和血管增多，使整個乳房隆起，這一變化從外觀就可以看出。同時，乳頭四周棕色的乳暈逐漸擴大，乳房充分發育，大約有80%的女孩直到16—19歲時乳房發育才接近成人。
乳房發育除受激素影響外，遺傳因素的影響也比較大。乳房發育另一特點是，在發育早期，一側乳房可能顯著大於另一側。隨發育進展逐漸變得等大或基本等大。乳房發育基本定型後，少女要及時佩戴胸罩。
佩戴胸罩能使乳房得到支持和扶託，使乳房血液循環通暢，有利於乳房發育，並能保護乳頭避免擦傷和碰痛，在秋冬季節還有保暖作用。應選擇尺寸合適的胸罩，佩戴後要感到舒適而又無壓迫緊束感。還要根據身體胖瘦的變化，隨時更換。不能因追求體形美而戴不適合的胸罩。
胸罩的質地要柔軟吸水，要勤洗勤換，保持清潔。晚上睡覺時把胸罩取下。許多女性在月經來潮前一週感到乳房腫脹、乳頭刺脹等，這是正常的生理現象。一般月經來潮後即會消失。》》》促進胸部發育的6類食物
