小兒正處在生長髮育階段，與成人相比小兒每日攝入的營養物質相對要多。維生素是機體代謝和調節正常細胞生理功能中必需的成分，所以維持小兒生長髮育不可缺少維生素；機體缺少任何一種維生素，都會發生組織和器官的功能紊亂甚至發生疾病。
維生素a可以維持正常的視覺、皮膚代謝和調節免疫等，維生素a缺少者除視覺發生問題（夜盲症）外，呼吸道感染和腹瀉的發病率明顯增加。
維生素b族參與維持體內代謝和造血功能，如果缺少b族維生素會發生食慾差、皮炎、口腔炎、疲勞、貧血、神經炎、心臟病等。
缺少維生素c容易出血及反覆呼吸道感染。
維生素d主要是幫助機體吸收鈣和調節免疫，缺少維生素d直接影響鈣的吸收引起佝僂病和容易感染。
維生素e幫助機體代謝，清除代謝中產生的自由基（對身體有害的物質）和促進紅細胞的生成，缺乏時可出現貧血、水腫、神經炎及皮疹等。
理論上說如果孩子能夠日常保持均衡膳食，應該可以從食物中獲得足夠的維生素，也就是說只要膳食平衡，孩子無需額外補充維生素。
牛奶或奶粉中維生素C和D的含量很少，所以人工餵養的小兒需要補充維生素C和D。
母乳餵養的小兒，若母親注意多吃新鮮蔬菜和柑桔水果，小兒就不會缺乏維生素C，但母乳中維生素D的含量極低，所以吃母乳的孩子易缺乏維生素D。
補充維生素D的常用辦法是給小兒服用魚肝油，給小兒喝桔汁則可補充維生素C。
