隨着秋天的來臨，氣溫會逐漸下降，老年人患肺炎就醫者也會日漸增多。這是由於隨着年齡的增長，呼吸系統趨於老化，支氣管上皮細胞萎縮，杯狀細胞增生，纖毛減少，運動減弱，以致呼吸道清除病菌的能力下降，容易引起呼吸道感染;老年人的胸腺也會發生不同程度退化，細胞免疫功能下降，這時“潛伏”於上呼吸道或被吸入空氣中的病毒、細菌容易在此生長繁殖，興風作浪;不少老年人患有慢性支氣管炎、糖尿病、高血壓病、貧血、營養不良等，抵抗疾病的能力更差，也易發生呼吸道感染;每當天氣變化、氣溫下降，老年人耐寒能力差，對外界氣溫變化較難適應，就容易感冒誘發肺炎。
老年人患肺炎後，症狀常常不如青壯年典型，常見症狀爲呼吸急促、乏力、食慾下降，嚴重者可出現精神錯亂、說胡話、失眠、嘔吐和腹瀉等。老年性肺炎的另一特點是易伴發併發症，常見的有休克、心律紊亂、心肌炎、胸膜炎、膿胸等，這常常成爲致命的重要因素。故進入深秋後，老年人如出現上述可疑症狀，應及時就醫，以免延誤病情。
老年性肺炎重要的是早期預防。在日常生活中，堅持進行適當的體育鍛煉，以增強耐寒及抗病能力;身體的抵抗力與營養密切相關，故應加強營養，在飲食上要選擇高蛋白、高碳水化合物的低脂肪食物以及富含維生素A、維生素C的蔬菜水果，如適當多吃些鮮魚、瘦肉、牛羊肉、雞及雞蛋、菜花、胡蘿蔔、西紅柿、蘋果、香蕉、梨等;積極治療慢性氣管炎、鼻炎、鼻竇炎、咽喉炎、牙周炎等疾病，以清除呼吸道感染的隱患;注意居室清潔通風，搞好居室環境衛生，保持空氣清新，根據氣溫變化情況，尤其是早晚間要適當增減衣服，切記注意腳的保暖，這些措施對防止呼吸道感染有積極的意義。
