偏頭痛會頻繁引起神經衰弱和頸部疼痛的發生，但是，大多數研究人員都認爲這是一種長期內都不會使機體功能發生紊亂的良性疾病。然而目前的新研究顯示：偏頭痛可能會對大腦的整體結構帶來持久的影響，特別當他們是有先兆偏頭痛時。對某一部分人來說這也許影響不大，但對另外一些人來說這可能會引起更加嚴重的疾病問題——如增加中風的風險。
據福克斯新聞網近日消息，丹麥哥本哈根大學和紐約布朗克斯的的蒙蒂菲奧裏頭痛中心的研究人員在《神經學》官網上發表了一項新的研究，即將通過磁共振成像（MRI）檢查偏頭痛所得的結果進行薈萃分析。
利普頓博士和哥本哈根大學的MessoudAshina博士將6個來自人羣和13個來自醫療診所的人員資料進行回顧，並對患有偏頭痛的人、有先兆偏頭痛的人、沒有偏頭痛史的人的腦部掃描進行分析。總體而言，他們從核磁共振成像掃描儀發現，與沒有偏頭痛的人相比，有先兆偏頭痛者或患有偏頭痛者的腦白質病變、腦梗死、大腦容量發生變化的風險增加。
本次合作研究報告的作者，蒙蒂菲奧裏頭痛中心的神經學家理查德·利普頓博士向媒體表示：“很多偏頭痛的研究範圍太小而無法明確導致偏頭痛的原因，而且所得到的結果往往自相矛盾。但是，我們發現大腦結構發生變化的三種類型，而且我們發現這三種類型對有先兆偏頭痛的人來說具有統計學意義。”
據利普頓博士所言，有先兆偏頭痛者有68%的可能有腦白質病變，而無先兆偏頭痛者有34%的可能有腦白質病變。利普頓博士解釋，腦白質包括了鏈接一個大腦區域到另一個區域的過程。腦白質病變代表這些連接中斷，但利普頓博士說不用擔心這些種類的病人。
利普頓博士說：“有些偏頭痛患者經常做核磁共振，通常是爲了尋找偏頭痛除了引起頭痛以外的變化。但對他們來說，報告發現腦白質病變是非常可怕的。然而它並不可怕，因爲據我們所知，腦白質病變？？不與任何不利後果相關。”雖然腦白質病變？？被認爲對大腦的變化沒有太大的危害，但實際上腦梗死可能會嚴重地威脅健康。這些變化表明大腦中的血液流動受阻，卻會提高中風的風險。與無先兆偏頭痛者相比，有先兆偏頭痛者患腦梗死的風險增加了44%。
“我們的薈萃分析表明，你患有偏頭痛的時間越長，那你患腦梗死的概率就越大。因此，降低中風的風險的一種可能性，即減少你的有先兆偏頭痛頻率。因此，儘量避免觸發頭痛的因素和使用防止偏頭痛的藥物。”利普頓說。第三，大腦的灰質體積損失最終引起大腦結構變化，大腦灰質是神經細胞所處的部位。這部位的減縮，必定會使某部分記憶喪失，但利普頓博士說，這不一定是所有偏頭痛患者一個永久的副作用。利普頓博士說：“令人振奮的事是，當偏頭痛得到很好的控制時，大腦灰質的收縮會逆轉。偏頭痛不是使神經細胞致死，而似乎是導致神經細胞收縮。因此，如果頻繁的偏頭痛停止，神經細胞可以重新長出，並會更換丟失的那部分。用另一種說法就是減少偏頭痛的頻率，使大腦損失嚴重程度降低。”
偏頭痛影響10%至15%的人羣，這些人中大約有三分之一的是有先兆偏頭痛。利普頓博士希望他的研究將鼓勵數以百萬計的人尋求治療，擺脫偏頭痛這種痛苦的狀態，因爲偏頭痛可能不僅僅是痛苦的頭痛這麼簡單。利普頓博士說：“這不僅是一個導致疼痛和暫時干擾活動的問題，它可能會導致長期的不良後果。所以，如果你今天治療好偏頭痛，那麼它將會使你永久地遠離血管問題。
