要談到食道癌首先不得不說說它的起因，食道癌在某些特定的地方具有發病率很高的特點也就是說這些地方備其發生的條件，如存在強致癌物、促癌物，缺乏一些抗癌因素以及有遺傳易感性等。但是從全國範圍內來講，以及多年的研究和調查，發病的原因又是多種多樣的，但是在西方的研究人員來看，吸菸與飲酒是其誘發的主要原因。目前，雖然對食道癌的病因還不是掌握的很全面，但是國內外已經做了很大的努力。從亞硝胺、營養、微量元素、真菌及病毒、遺傳等多方面，多層次進行研究和探索，獲得了很有意義的進展。那麼下面從飲食角度就食道癌進行說明：
飲食習慣與食管癌的關係：腫瘤研究學者在高發區進行發病因素的調查，發現食管癌病人有食物粗、糊、進食過快、喜吃燙飲料的習慣，這些因素損傷了食管上皮，增加了致癌物的敏感性。多數研究表明，熱食是食管癌的發病因素之一。在我國食管癌高發區中，許多居民和食管癌患者都有好吃熱食習慣。研究者測量了高發區居民進食時碗內食物的溫度，發現可高達70～80℃，最高爲80～88℃。有報道用75℃熱水灌飼小鼠，即可發現上皮細胞變性，黏膜炎症和細胞核酸代謝受影響，所以長期反覆的熱刺激，有可能促使食管發生癌變。也有報告認爲進食過快、食物粗糙、蹲位進食及好飲濃茶、三餐不定時等這些飲食習慣都和食道癌有一定的關係。。
由此可見飲食習慣與食道癌的形成也是密不可分，所以我們要養成良好的飲食習慣，將患食道癌的風險降至最低。
