來自200個國家和地區的17000多名運動員參加倫敦2012年奧運會。包括心血管科醫師在內的醫療隊，也已準備就緒，以確保比賽順利，沒有人願意再看見運動盛會上優秀運動員因心跳驟停而死亡。
近日在英國倫敦舉行的馬拉松大賽中，一名30歲的女子克萊爾·斯奎爾(Claire Squires)在離終點僅差1英里(約合1.6公里)處因心臟驟停而暈倒，後因搶救無效不幸去世。醫生桑賈伊·夏爾馬(英國倫敦聖喬治醫院)是比賽的醫療負責人，曾救治過她。夏爾馬現在是2012奧運會心血管醫療隊的負責人，夏爾馬和他的團隊正盡最大能力保證奧運賽場不發生動員因心跳驟停而死亡的事件。
在最近幾個月，已經發生4起優秀運動員猝死事件，包括足球明星法布里斯(Muamba)，但他奇蹟般生還。挪威蛙泳世界冠軍亞歷山大·戴爾·奧恩在訓練營中意外心臟猝死，終年26歲。這些事件引起媒體的極大關注，國家和醫療機構也在採取措施防止悲劇的發生，雖然在奧運賽場上類似事件並不多見，但也不是沒發生過。
大部分因心臟病猝死的運動員都是先天有一些問題的，只是心臟全面檢測是一個比較複雜和高端的體檢項目，不少運動員年幼時沒有經歷過相關檢查，打上比賽後也自我覺察不到大礙，因此放鬆了警惕。還有些人即便後來發現了不對勁的地方，爲了自己的職業需要，甚至刻意隱瞞病史，在歐洲踢球的非洲球員和南美球員中間便有這種現象。之前NBA球員工會也抗議過聯盟的心臟檢查，認爲這一檢查的結果不應被俱樂部掌握，因爲一旦某球員心臟被查出毛病，勢必影響他的職業前景，但從保護球員生命角度考慮，這一檢查其實還是很有必要的。#p#副標題#e#
各國採取行動
在奧恩去世後不久，不少職業運動隊都對心臟問題提高了重視，日本游泳隊取消掉6月份赴高原訓練的計劃，就是擔心高海拔訓練對運動員的心臟帶來傷害。而作爲奧運會主辦國，英國爲本國代表團的所有運動員進行免費心臟掃描，澳大利亞隊也預約了相關機構來做檢查，心臟病引起的猝死事件在奧運前給各國敲響警鐘。
“即便是一顆發育成熟的心臟，也可能是有先天疾病的，有時直到猝死那刻你纔會意識到它有問題，所以我們必須通過全面定期檢查來減少這種情況發生。”澳大利亞奧運代表團的隊醫皮特·巴奎說。澳大利亞隊在奧運前就完成了體檢。
事實上英聯邦國家在運動員心臟病的預防工作上一直走在國際前列，早在1993年，英國草地網球協會便在職業運動員中推廣心臟病檢查項目，英國昔日第一男單亨曼就曾是首批獲檢運動員。而到了2007年，通過私人贊助的津貼，幾乎英國所有的職業運動員都可以免費享有定期的專業心臟測試。“專家會在第一時間通過掃描結果來建議他們是否需要進一步的超聲波檢查，所有檢查都會在一天內搞定。”致力於該測試的斯蒂文·考克斯醫生說，“大約4%的運動員需要做超聲波檢查。”據考克斯醫生介紹，在英國每週平均會有12名看上去很健康的年輕人死於心臟停搏，而心臟有問題的人如果去從事激烈運動，犯病的風險就會更高，考克斯醫生的建議是定期檢查，提前治療，必要時甚至得上手術檯。
澳大利亞鐵人三項運動員艾琳·鄧謝姆就是一個正面案例，她在2009年參加一個比賽時忽發心髒病，經過及時搶救，完成了手術後，艾琳又重新回到了賽場，現在依然是一名職業鐵人三項運動員。
運動員發生猝死的危險 顯著高於非運動員
在正常狀態下，很多人的心臟是健康的，但職業運動員從事激烈運動則會給心臟帶來更大負荷的壓力，誘導出心臟病。
美國一家權威科研機構曾對1985年至1995年全美猝死的158名運動員進行了統計研究，在這158人中，有134人因心血管疾病而死，而這134名猝死運動員中，僅有1人確診患有心臟病，4人曾經查出存在這方面的疾患。也就是說，在死亡降臨前，運動員一般無法知道自己身上隱藏着“殺手”。
劇烈運動或比賽時，人體代謝率劇增，心臟將通過增加每分心輸出量(指每分鐘左心室或右心室射入主動脈或肺動脈的血量)來滿足人體代謝率增加的需求。與平靜的狀態相比，運動時輸出量將增加4至6倍或更多。沒有經過訓練的人，主要通過加快心率來增加心輸出量(每分鐘左心室或右心室射入主動脈或肺動脈的血量)，而職業運動員則依靠增加每搏量(每次心搏輸出的血量)來增加心輸出量。正常時心臟每搏量約60至80ml，運動時每搏量也增加數倍，使心臟承受巨大負荷。長此以往，運動員心臟將發生“適應性改變”，表現爲心腔擴大及室壁增厚。
“運動員的突發心梗，通常和疾病關係不大，主要是心臟結構問題導致。”倫敦心臟病急救中心的阿奇·博爾德博士說，這種因爲劇烈運動而產生的心臟綜合徵，是運動員在職業運動中潛移默化產生的，它很可能被忽略，在某個時間集中爆發，造成悲劇。意大利帕多瓦大學的科拉德教授曾對21歲以上意大利青年人進行過調查，研究表明激烈競爭的年輕運動員發生猝死的危險顯著高於非運動員，男性的猝死率是女性的10倍左右，這與男性參加競技性運動的人數更多、運動強度更大有關，而且猝死多發生在秋冬季之間。#p#副標題#e#
檢測仍是科學難題，心血管疾病在劇烈運動下才會顯現
因爲心臟猝死是極度威脅運動員生命的隱形殺手，一些職業化程度很高的聯賽比如歐洲足球聯賽、美國NBA等都形成了一套運動員心臟檢查的標準。意甲實施運動員心臟檢測走在歐洲五大聯賽前列，很早的時候所有球員都被要求定期接受意大利運動醫學與科學研究會的專門檢查，針對心臟問題，心電圖掃描、呼吸功能檢測和尿液化驗有助於消除潛在的危險。而NBA球員的心臟檢查項目更是比美國心臟協會的項目還多，包括常規身體檢查、血檢、心電圖、靜止時的超聲波心動圖以及負荷時的超聲波心動圖等，球員還必須提供個人和家庭病史，以確定該球員是否易於患有心臟病。
但儘管擁有詳細的心臟檢測程序和較爲先進的手段，但這仍然不能保證掃除所有潛在的危險，運動員心臟檢測仍是整個職業體育界和醫療界需要攻克的難題。“實際上，在醫學臨牀壓力測試中心接受的心臟血管檢測只是一種模仿。”曾做客英國BBC《足球世界》節目的歐洲心臟病學會成員多利安·杜格摩爾博士說，心血管疾病更多在進行劇烈運動的情況下才會顯現出來，“心臟功能分爲休息和運動兩種情況，休息的時候，各項指標都很正常，比如心跳頻率和呼吸頻率。當劇烈運動時，指數會升高並且變化無常。只有運用的體能在70%到80%以上，各種不正常病症才易顯現出來。”
另外，一些在外界看來專屬運動員的心臟特徵也可能是隱藏病症的殺手。意大利帕多瓦大學的科拉德教授在一個心臟病學術會議上就透露，調查顯示，和一般人相比，運動員的心跳往往表現得比較異常，心跳通常比較緩慢。過去人們認爲，這是因爲運動員長期運動所致。實際上，許多問題都隱藏在運動員異常的心跳中，等到發病的時候往往爲時已晚。
高速運動的運動員宛如高速公路上疾駛的汽車，此時其防護能力格外弱，稍有閃失將車毀人亡。不少運動員就是在繁忙的練習與比賽中，因體力不支而發生意外，或是停滯運動練習一段時間，再次復出時在忽然過強的練習中猝死。
