綠葉蔬菜有效降低肺癌發病率
研究結果表明，綠葉蔬菜、葉酸、有一些多種維他命可能具有保護作用，可以降低目前或者先前吸菸者的肺癌發病率。
1月12日出版的《癌症研究》雜誌上，美國新墨西哥州阿爾伯克基市Lovelace呼吸研究院的Steven Belinsky博士發表的一項研究結果表明，綠葉蔬菜、葉酸、有一些多種維他命可能具有保護作用，可以降低目前或者先前吸菸者的肺癌發病率。此項研究得到了美國國家癌症研究院的支持。作者對目前或者先前吸菸者咳出來的細胞進行了研究。他們依照吸菸者的飲食情況，如綠葉蔬菜、葉酸和多種維他命的攝取情況將吸菸者分組，研究不同組病人的細胞，結果發現這些特殊物質可以影響細胞基因甲基化的發生率。基因甲基化是細胞控制基因表達的一種化學修飾。
DNA增加甲基基團以後，其是否表達就會受到影響，也就是說，會影響基因信號引起的蛋白形成。肺癌發生時，不少參與重要細胞功能的基因發生甲基化，包括細胞分化相關基因。基因甲基化可能是肺癌發生和發展的主要機制，也是早期檢測肺癌的可能標誌。
研究中，來自Lovelace 吸菸者羣體調查的1100多名目前和先前吸菸者提交了痰液標本，完成了飲食相關問卷調查。大部分(75%)參與者是女性，她們從2001年開始就入組了。男性研究對象2004年才入組。研究者分析了痰液標本中細胞的八個基因甲基化狀態，這八個基因都是先前研究發現與肺癌發病率升高有關的基因。其中兩個基因，p16 和MGMT，已經發現與其甲基化率升高密切相關。
研究者接着調查了21種飲食改變與甲基化的關係。大量攝取綠葉蔬菜和葉酸的人，甲基化率都明顯降低。目前使用多種維他命的人羣DNA甲基化率也比較低，然而多種維他命使用時間和甲基化之間沒有相關性。
美國國家癌症研究院癌症預防部癌症生物標誌研究組的Jacob Kagan博士說：“異常基因甲基化是吸菸引起癌症發生的已知機制。”
