但我們應當看到，兩姜在性能與藥理作用方面是有差異，不能隨意混用的。尤其對乾薑的使用要慎重，避免引起不必要的副反應。
生薑具有辛溫解表，溫中止嘔，溫肺化飲，解魚蟹毒等性能，在解熱、止嘔和解毒3個方面具有獨特功效，故在臨牀上主要用於治療風寒所致傷風感冒、頭痛鼻塞、發熱咳嗽，以及醫治胃寒嘔吐、解魚蟹毒等。生薑可以直接食用。例如，用鮮姜30克切片與紅糖煮水，趁熱喝可治風寒感冒、頭痛鼻塞；而將鮮姜榨汁飲用可治胃寒嘔吐、咳嗽痰多等，吃魚蟹時加些薑末與醋，可防魚蟹之毒。
乾薑具有辛熱、溫中散寒、回陽通脈、溫肺化飲等性能，在暖胃、通脈具有獨特功效，故在臨牀上主要用於治療脾胃虛寒、亡陽虛脫、手足厥冷及咳喘之症等。乾薑不可直接食用，常和其他中藥配伍組方煎湯服用。例如，用於脾胃虛寒的理中湯，寒飲咳喘的苓桂五味姜辛湯等，其中均以乾薑爲主藥之一，另外，當陰寒所致亡陽虛脫時，可用乾薑加附子以增強祛寒作用，具有回陽救逆之療效。
