檳榔在各大超市都有售賣，不少人在閒着沒事的時候也喜歡吃檳榔，但是檳榔真的和人們認爲的那樣全是優點嗎？其實不然，現在仍然有很多人對這方面存在着誤區，那麼吃檳榔有什麼壞處嗎？我們又應該注意哪方面的問題呢？接下來就讓我們一起來了解一下吧，從根本上解決問題纔是最好的。
嚼檳榔的風氣流行於東南亞、印度、大陸南方及臺灣。雖然流行病的研究發現，嚼食檳榔與口腔癌的發生有密切關係，但全世界吃檳榔的人數約有兩億人，而且還不斷增加中。臺灣約有兩百萬人。而在某一個階層比例更高。其原因可能和嗜食者宣稱其具有提神、解渴、提高活力、禦寒及心情愉快的效果有關。
臺灣檳榔嚼塊的組成
臺灣檳榔嚼塊含有檳榔子（betel nut）、老藤或老葉、石灰、甘草蜜及香料。
檳榔子（betel nut）主要成份有檳榔鹼（alkaloids）、多酚化合物（polyphenolic compounds）、粗纖維、脂肪、醣類。檳榔鹼主要包括arecoline、arecadine、guvacoline、arecolidine，其中含量最高的是arecoline，其次是arecaidine。
老藤（piper betel flower or fruit）含有黃樟素（safrole）及丁香油（eugenol），其中黃樟素爲嚼食檳榔時氣味的主要來源。
老葉（piper betel leaf）則含有丁香油、單寧酸（tannius）纖維、脂肪、醣類、過渡金屬，但不含黃樟素。
藥理及臨牀作用
Arecoline是一種副交感神經興奮劑，作用在muscarine及nicotinic receptor，而Arecaidine則爲較弱的副交感神經作用，兩者皆有抑制中樞神經系統之GABA作用。
吃檳榔主要影響中樞和自律神經，在中樞方面，記錄吃檳榔時，腦波的變化和反應動作的速度，實驗結果發現，吃檳榔可以提高警度，反應動作會更靈敏，同時也會較平靜；周邊主要是自律神經作用，吃檳榔會增加心跳，但血壓上升則相當輕微，只有初次嘗試者纔會有明顯的增加，利用心跳間隔變化，探討副交感神的功能，結果發現只有連續吃了3、4顆以上，副交感的影響才能顯示出來。吃檳榔塊時測血中epinephrine、norepinephrine及dopamine濃度，發現前兩者有明顯增加，後者則不顯著，告訴我們吃檳榔的主要作用是使交感神經興奮。
吃檳榔有什麼壞處嗎？通過對這個問題的解答，我們也能知道不少關於檳榔方面的知識，那麼在日常生活中，我們可以吃一些少量的檳榔，男性戒菸想吃檳榔的時候，可以把檳榔換成口香糖，當然選擇口香糖也並不是我們想象中那麼簡單，可以多吃一些無糖口香糖，這樣我們既能成功的戒菸，也不會有其他消極方面的事情發生。
