嚼檳榔是我國部分地區人們的習慣，由於檳榔果實中含有一種檳榔鹼，能夠使神經產生興奮，所以人類在食用檳榔後會有提神醒腦、面色紅潤的表現，還會像酒精一樣，讓人產生快感，這也是許多檳榔生產地區的居民和很多年輕人愛嚼檳榔的原因。
其實，早在2003年，現代醫學研究已經明確表明，檳榔果實中的檳榔鹼會導致人體口腔黏膜受損，引發口腔癌，世界衛生組織已經把檳榔列爲了1類致癌物，不管是檳榔本身，還是將其混入菸草或其它零食當中，都是有害人體健康的，所以，嚼檳榔雖然開心，但它其實和酒精、菸草甚至毒品一樣，對人體是十分有害的。
那麼，檳榔是否一無是處呢？其實不然，我們平時所說的嚼檳榔，嚼的其實是檳榔的種子，而檳榔的果皮乾燥過後，就又變成了一種中醫藥材，我們又把它叫做大腹皮。今天整理出了大腹皮的主要功效和食用方法，大家不妨來了解一下。
一、健脾養胃
大腹皮歸脾、胃經，進入人體後能夠刺激胃腸道中的副交感神經，從而增強胃腸道的蠕動，促進食物消化，有助於治療腹瀉、消化不良等胃腸疾病。與此同時，大腹皮味辛性溫，有疏通氣脈，化溼行氣的功效，有利於調理體內溼氣，緩解腹脹、胃脹氣等症狀。
二 、利尿消腫
大腹皮還能入腎經，可用來輔助治療腎炎，是炎症慢慢消退，從而使腎臟恢復正常的代謝功能，促進排尿，減輕腎臟負擔，阻止多餘的水分在人體中滯留，進一步消除身體局部水腫。大腹皮還能使心率和脈搏趨於平緩，幫助人體降低血壓，從而改善由高血壓引起的身體浮腫。
三、提高免疫力，治療腳氣
大腹皮中的多種天然活性成分能夠增強人體免疫細胞的活性，促進免疫細胞的再生，提高機體免疫力。此外，大腹皮還能麻痹某些寄生蟲的神經，有利於身體驅蟲，其驅蟲抗菌的功效還能用來抑制腳部真菌滋生，從而治療腳氣。
四、檳榔有祛痰止咳、消食醒酒、止吐驅蟲等作用
嚼食檳榔後，人往往感到精神興奮，面頰緋紅，身上微微發汗，就像喝過酒一樣，心情會變得愉快，有時會產生飄飄欲仙的快感，也會讓人感覺體力充沛，工作效率提高，反應更靈敏。
醫生提醒，嚼檳榔的時候出現四個異常，最好去檢查一下，疾病可能已經找上你。
第一，嚼檳榔的時候出現不癒合的潰瘍，或者不明原因的口腔腫物，這個時候一定要警惕，這可能是口腔癌來臨的信號，因爲口腔癌的發生與長期咀嚼檳榔密切相關，所以世界衛生組織將檳榔定爲一類致癌物。
第二，嚼檳榔的時候出現張口困難，一定要警惕，長期咀嚼檳榔，很容易引起口腔固有層的纖維組織變性和上皮萎縮，從而引起黏膜硬化，形成條索，最終引起牙關緊閉，妨礙口腔各種功能的發揮，醫學上將這種狀態稱爲口腔黏膜下纖維化，是口腔癌的癌前病變。
第三，嚼檳榔的時候出現吞嚥困難，長期咀嚼檳榔，還會導致生物鹼進入食管，這是因爲咀嚼的時候口水可能會進入食管，所以長期嚼檳榔的人更易出現食管癌。
第四，嚼檳榔的時候出現牙痛，牙齦出血，因爲檳榔中富含粗纖維成分，這種成分對牙齒的磨損非常大，隨着時間的推移，容易誘發牙齒疾病的發生，所以長期嚼檳榔的人羣，牙齒往往不會特別好，甚至年紀輕輕就出現牙齒鬆動，缺損。
嚼檳榔不是一個好習慣，遺憾的是，在我國一些地區，很多人卻特別愛嚼檳榔，此外，在檳榔加工的過程中，也可能導致甜味劑、防腐劑等一些添加劑超標，黴菌等微生物污染超標，二氧化硫殘留，苯並芘、氯離子等含量超標 .
