研究發現，視網膜病發生率隨糖尿病病程發展有所不同，發病5年後視網膜病變發生率約爲25％，10年後增至60％，15年後可高達75—80％，其中危害最大的增殖型視網膜病變佔25％。
患者自覺視物模糊，視力下降，眼前有黑影遮擋，或有飛蚊飄動，視物變形，嚴重的突然視物不見，僅辨手動或光感。如嚴重的眼底缺血繼發青光眼，出現眼球脹痛、頭痛等症狀。糖尿病視網膜病變導致視力障礙的關鍵因素是增殖型視網膜病變。
糖尿病被認爲是躺出來、吃出來的富貴病，但也有一定的遺傳因素。也就是說，是先天遺傳因素加後天多種因素而患病。後天的多種因素有多食高蛋白、高脂肪、高熱量飲食，過於肥胖、運動量小、飲酒吸菸、生活不規律、年老體弱等，根據糖尿病視網膜病變程度治療分爲四個方面進行：
（１）眼科藥物療法
到目前爲止，沒有任何一種藥物對糖尿病有特效。中醫藥方面根據糖尿病病人的分型分期與全身情況進行辨證，在多年的臨牀治療中，以補腎健脾益氣活血爲法則，“明目增視膠囊”在臨牀治療中取得了很好的效果，能提高視力、消除黑影，在糖尿病的單純型的三個期效果最好，當單純型發展到增殖型時效果就不是太滿意了。
（２）激光治療
激光光凝對視網膜血管瘤，新生血管治療，預防出血，減少嚴重併發症功不可沒，但並無增進視功能作用，不要錯誤地認爲激光治療後視力不提高是激光治療無效。
（３）玻璃體切割術
如大量玻璃體出血，可考慮玻璃體切割術，以防止機體條索牽拉導致視網膜脫離。
（４）內科治療
首先請遵循內科醫生以飲食療法、藥物療法、運動療法等控制糖尿病的原則。
儘管激光和玻璃體切割手術做了，但術後視力也不會提高那麼理想，糖尿病視網膜病變病人千萬要早期到眼科檢查視力及眼底，早期發現早期治療是完全可以保住視功能的。
