直接將藥物敷於疼痛部位，有效成分穿透皮膚、粘膜，經透皮吸收而起效。由於藥物直接作用於痛處，因而對癌痛可收到立竿見影的止痛效果，且止痛持續時間長、療效確切。
採用刺蝟皮、血竭、生乳沒、川芎、地鱉蟲、冰片等組方，製成傳統膏藥敷貼痛處，多數患者20min後疼痛緩解或消失。對不同部位的疼痛緩解率和緩解時間分別爲：胸部85%，12144h±43h;腹部80%，832h±35h;四肢72%，629h±21h。
松節油適量調製成消積膏(敗醬草、地鱉蟲、莪術、全蠍、大黃、半枝蓮、黃藥子、山慈姑、乳香、沒藥各15g，鼠婦、鱉甲、蚤休各30g，馬錢子10g，冰片、血竭各6g，蜈蚣6條，麝香0.5g，蟾蜍0.3g)外敷治療130例癌痛，總緩解率爲79.3%，平均顯效時間0.5h，最快者2min即可止痛，疼痛緩解時間均>4h。
消痛散(生乳沒、酒大黃、生梔子各30g，丹蔘、黃柏各20g，木香、赤芍、白芷、丁香、生蒲黃各15g，冰片10g，生石膏150g，蓖麻仁20粒，卷柏50g，少許白醋和雞蛋清)外敷患處體表，治療癌痛24例，總有效率爲91.67%。
去刺仙人掌(鮮)搗成泥狀，五倍子、生大黃、冰片、制馬錢子各50g研末後與仙人掌和爲膏狀治療各種癌性疼痛。另方(大黃、薑黃、黃柏、皮硝、芙蓉葉各50g、冰片、生南星、乳香、沒藥各20g，雄黃30g，天花粉100g)研細調糊貼敷患處，尤適於肝癌，胰癌疼痛的治療。
生川烏、生南星、生半夏末、冰片等份，生馬錢子爲上藥總量的1/8，加適量的芙蓉葉，搗成糊狀，外敷治療肝癌、肺癌、胃癌及腸癌等所致疼痛，總有效率爲80%。
腫瘤疼痛按中醫辨證分爲寒痛、氣滯血瘀、陰虛血虧三型，用自制鎮痛膏(甘遂、元胡、冰片、血竭、威靈仙、芙蓉、地鱉蟲、幹蟾皮。前六味藥與後兩味藥以3：1比例配伍)外敷治療，疼痛總緩解率爲80.7%，緩解時間平均爲662h±148h。
半枝蓮、青皮各30g，龍葵15g，斑蝥6g，三棱、莪術、冰片各12g等13味藥以白酒浸泡製成溼敷Ⅰ號，紗布浸溼溫敷痛處，治療癌性疼痛35例，輕度緩解8例，無效5例。
