食道癌是發生於食管上皮組織的一種惡性腫瘤，我國是世界上食道癌高發地區之一，平均每年約15萬人死於食道癌，發病年齡多在40歲以上，且男性大於女性。
食道癌的人羣分佈與年齡、性別、職業、地域、生活環境、飲食生活習慣、遺傳易感性等有一定關係。進食過快或長期吃粗糙、過燙食物會損傷食道，造成食道粘膜損傷，久而久之可引起食道癌變。
除此外，燒烤、隔夜綠葉蔬菜、火腿、鹹菜等醃製品中都含有大量的亞硝酸鹽，經常食用可引發食道癌。
食道癌的典型的症狀爲進行性吞嚥困難，先是難嚥乾的食物，繼而是半流質食物，最後水和唾液也不能嚥下。
誤區 吞幹饅頭自測不完全科學
前段時間，網傳通過吞幹饅頭可以自測是否患上食道癌，稱如果食管發生癌變，食管內壁會變得粗糙，可能出現吞嚥困難等症狀，把饅頭卡住。那麼，這種說法到底是否科學呢？
吞幹饅頭自測食道癌不完全可靠，但還是有部分依據的。食管癌所致的吞嚥困難，初期表現可能是吞乾硬食物困難，逐漸進展後軟食也會吞不下去，直至水和唾液等也難以嚥下，因而食管癌患者可能會出現吞幹饅頭困難的症狀。
不過，吞嚥困難不一定是食道癌所造成的，這種症狀也可由反流性食管炎、賁門失弛緩症等疾病所引起，如果只是喉嚨腫痛、扁桃體發炎，也會引起類似的症狀。此外，一些早期食道癌患者可能會沒有明顯的吞嚥困難症狀。因此，單單憑藉症狀很難判斷，最好及時就醫詳細檢查，明確診斷，才能採取有針對性的治療。
99營養師溫馨提醒食道癌和飲食離不開，預防食道癌要養成好的飲食習慣，飲食細嚼慢嚥，不要過快飲食，容易傷了食道。
