70歲的尹老先生最近覺得胃有點兒不太舒服，有點兒脹，還有點兒絲絲拉拉的隱痛。去醫院看消化內科，做了胃鏡檢查，診斷爲：慢性淺表性胃炎、胃運動功能障礙。既然無大礙，於是計劃出門去旅遊。爲了增強體力，老倆口商量着把親朋好友贈送的禮品西洋參口服液喝了。沒想到，喝到第三天，尹老先生的胃痛嚴重起來；第四天，居然吐了一口血！老倆口嚇壞了，趕緊又去醫院看病。還是那家醫院，還是那位醫生，給他做了急診胃鏡，發現老先生的胃裏和十二指腸球部出現了多處潰瘍。醫生很奇怪，才這麼短短的幾天，如果沒有什麼特殊誘因的話，病情不應該發展的如此之快啊？經詳細詢問病史，覺得與老先生大量喝西洋參飲品有一定的關係。
西洋參又稱花旗參或北美人蔘，300多年前，西洋參飄洋過海來到中國，被中國人稱作“西洋參”，至今已有250多年的應用歷史。西洋參性寒，味苦、微甘，歸心、肺、腎經，具有補肺氣、益肺陰、清虛火、生津止渴之功效。與人蔘的溫熱峻補不同，西洋參藥性和緩，所以不僅夏季可用西洋參進補，而且四季皆宜。西洋參味厚而不熱，滋補而不膩。
現代科學研究發現， 西洋參含有多種人蔘皁甙、洋蔘多糖及少量揮發油、樹脂及18種氨基酸、維生素及微量元素等成分，有抗疲勞、抗缺氧、增強機體抗病能力及促進蛋白質合成等作用，對高血壓、冠心病、心絞痛、心肌營養性不良等病有較好的輔助療效；它養胃生津，可減輕癌症患者放射治療和化學治療引起的不良反應；它對睡眠不足的人士有幫助，補而不燥；它還有降血糖、抗衰老、延年益壽、美容養顏等功效。
西洋參既然是一種藥品，就有其適應症及禁忌症，這些恐怕很多人還不太瞭解。爲此，我們需要對西洋參有正確的認識。
不少人以爲西洋參老少皆宜，四季可服，“百無禁忌”。然而實際上，藥無百靈之方，補品也非萬應之品。但西洋參在健身治病方面適用範圍雖然廣一些，但也不是人人皆宜，毫無禁忌的。
凡陽氣不足、感受表邪以及溼熱未盡者不宜用；中陽衰微、胃有寒溼或體質虛寒者忌用。男子陽痿、早泄、滑精、遺精者；女子痛經、閉經、白帶稀薄多如水、性慾淡漠者，都不宜服用西洋參。
如果不根據自己的實際情況使用，很有可能會補出毛病，如前所述的尹老先生就吃出了問題。
