蓮子爲小堅果。呈橢圓形、卵形或卵圓形，其大小因品種而異，一般長1.6-1.8釐米，寬1.1-1.2釐米，千粒重1100-1400克，幼果期果皮綠色，革質，後由綠轉褐色，成熟時呈棕褐色、灰褐色和黑褐色。有細縱紋和較寬的脈紋。一端中心呈乳頭狀突起，深棕色，多有裂口，其周邊略下陷。質硬。種皮薄，不易剝離。子葉2，黃白色，肥厚，中有空隙，具綠色蓮子心。無臭，味甘、微澀。
蓮子的營養價值較高，含有豐富的蛋白質、脂肪和碳水化合物，蓮子中的鈣、磷和鉀含量非常豐富，除可以構成骨骼和牙齒的成分外，還有促進凝血，使某些酶活化，維持神經傳導性，鎮靜神經，維持肌肉的伸縮性和心跳的節律等作用。
1、防癌抗癌：蓮子中含氧化黃心樹寧鹼，對鼻咽癌有抑制作用。
2、降血壓：蓮子含非結晶形生物鹼N-9，有降血壓保健的功效。
3、強心安神：蓮子芯所含生物鹼有較強抗鈣及抗心律不齊的作用。
4、滋養補虛：蓮子對於久病、產後或老年體虛者，更是常用營養佳品；
5、止遺澀精：蓮子鹼有平抑性慾的作用，對於青年人遺精頻繁或滑精者，有良好的止遺澀精作用。
產婦可以吃蓮子。蓮子善於補五臟不足，通利十二經脈氣血，使氣血暢而不腐。而蓮子芯所含生物鹼具有顯著的強心作用，蓮芯鹼則有較強抗鈣及抗心律不齊的作用。另外，蓮子中所含的棉子糖，是老少皆宜的滋補品，對於久病、產後或老年體虛者，更是常用營養佳品。產婦吃了蓮子，能幫助身體的恢復。如產婦有消化不良、脾虛泄瀉、惡露淋漓、帶下量多、失眠多夢、心煩尿頻等，則有治療作用。
產婦產後身體氣血虧虛，應多食用溫補食品，少食寒涼生冷食物，以利氣血恢復。未煮熟的食物往往不易消化，這對脾胃功能較差的產婦(特別是分娩後7～10 天內的產婦)來說，是一個負擔，很可能引起消化功能不良。因此，產後可以食用蓮子，能消暑去熱，養心去煩。蓮子去心火，養心氣，解煩助眠。產後食用可改善產婦睡眠，充足的睡眠是產婦身體儘快復原的保證。
蓮子肚片湯
主料：洗淨豬肚150g，去心蓮子30g
調料：黃酒5g，蔥、姜各3g，精鹽2g，味精1g
製作方法：
1、蓮子加水適量蒸至酥。
2、豬肚切片，加姜、酒、清水煮沸，撇去浮沫，改用小火煮酥後，放入蓮子(蓮汁)，調味並撒上蔥花。
銀耳蓮子紅棗湯
原料：銀耳、冰糖、蓮子、紅棗、枸杞
做法：紅棗10分鐘洗淨備用；蓮子提前一天晚上浸泡，泡好後剝開除去裏面的黑心，洗淨備用;枸杞泡1分鐘後洗淨備用；銀耳泡15分鐘，待發後，去粗蒂撕成小塊備用;電飯鍋加入清水，把蓮子和紅棗放進去煮1個小時後，加入銀耳燉半個小時，加冰糖再燉半個小時，湯比較粘稠時，加入枸杞燉5分鐘即可。
