生活中，母乳餵養是人類繁衍歷史中對新生命孕育的傳統，也是母親對嬰兒的傾注心血的呵護。很多女性都希望在產後的哺乳期用母乳餵養，讓嬰兒汲取成長的養料，健康地發育長大。最近，新的研究表明，母乳餵養這一傳統不僅對呵護嬰兒健康有利，也有助於母親對多種疾病的預防，降低一定的患病風險。這到底是怎麼一回事呢？
據中英研究人員21日報告說，母乳餵養不僅對嬰兒有益，還可能降低母親未來發生心腦血管疾病的風險。
這項由英國牛津大學、北京大學和中國醫學科學院合作完成的研究發表在新一期《美國心臟病協會雜誌》上。研究結果顯示，進行母乳餵養的母親未來發生冠心病及腦卒中的風險明顯低於未進行母乳餵養的母親，而且母乳餵養時間越長，疾病發生的風險越低。
母乳餵養對母嬰的雙重意義
研究作者之一、牛津大學教授陳錚鳴說：“本項研究結果應該能鼓勵更多女性進行母乳餵養，這不僅可以促進嬰兒的健康，還可爲母親自身的健康帶來積極作用。”
既往研究顯示，母乳餵養不但對嬰兒的健康生長有益，而且對母親產後的恢復也有積極作用，如可促使因懷孕引起的代謝改變恢復正常。
在新研究中，陳錚鳴和北京大學教授李立明等人分析了來自中國5個農村地區和5個城市地區共30餘萬名成年女性的數據，包括她們的生育和母乳餵養史。這些調查對象幾乎全部是有過生育經歷的婦女。經過近8年的追蹤隨訪，在29萬名基礎調查時無任何心血管疾病史的女性對象中，約1.7萬人後來出現冠心病，2.4萬人罹患腦卒中。
母乳餵養可降低疾病發生率
在校正其他各種影響因素後，研究人員發現，相比從未哺乳的經產婦女，母乳餵養者冠心病的發生風險降低9％，腦卒中的發生風險降低8％；相比從未哺乳的經產婦女，若每個嬰兒的母乳餵養時間達到或超過2年，母親自身發生冠心病的風險降低18％，腦卒中的發生風險降低17％；每個嬰兒母乳餵養時間每增加6個月，母親自身發生冠心病的風險降低4％，腦卒中的風險降低3％。
研究人員指出，儘管這項工作不能確立因果關係，但他們推測，母乳餵養有可能是通過懷孕後母親體內新陳代謝機能的更快“重置”而起到心腦血管保護作用。懷孕使母親的新陳代謝發生很大變化，因爲母親需要儲存脂肪等以提供胎兒生長所需能量。母乳餵養可以更快、更完全地消除懷孕期間所儲存的脂肪，從而降低發生心腦血管疾病的風險。
美國心臟病協會建議，如有可能，母乳餵養應該持續12個月。
母乳餵養的好處有哪些
1、減少卵巢癌和乳腺癌的發生
寶寶的吸吮，刺激媽媽分泌激素（催乳素和催產素），幫助媽媽體內其他激素達到平衡。使媽媽的雌激素水平保持低位，避免某些癌症（乳腺癌、卵巢癌）的發生。
2、產後恢復和瘦身更快
寶寶的吸吮，刺激媽媽體內催產素的分泌，促進子宮收縮，減少產後出血，推遲月經復潮，使媽媽的子宮更快地恢復到孕前的大小。乳汁分泌，能消耗懷孕期體內積累的脂肪，在哺乳的過程中，媽媽體型更容易恢復。
3、可以自然避孕
如果嬰兒是吃全母奶，產後6個月內幾乎不排卵，懷孕的機會約爲2%（也就是避孕效果有98%）。
4、降低女性禿頭的機率
餵母乳時，會促進泌乳激素分泌，其會抑制卵巢排卵，讓卵巢處於休眠的狀態。以多囊性卵巢症的病人爲例，其雄性素來自卵巢，如果卵巢能夠休息，雄性素便能降低分泌，禿頭風險亦可降低。
