想戒菸的人，“戒菸”的“意願”與“煙”的“心理暗示”發生衝突，通常的結果是：越想戒菸，你就會抽得越多。失眠的人，越說服自己趕快睡着，越是清醒。主導人的是心理暗示，而不是意志力。
每當意志力（意願）與心理暗示發生衝突時，獲勝的往往是心理暗示。當衝突發生，你不但不能達成意願，結果是，你越想違背心理暗示，就越得不到想要的結果。意志力越堅強，結果就越糟糕。下面我將舉生活中的實例，向你證明該觀點的的正確性。
失眠，這個例子最有力，說服力很強。如果失眠的人不想睡覺，也不費力讓自己去睡，只是靜靜地躺在牀上，一動不動，他很快就會睡着；相反，如果他非常想睡，努力去睡，結果會怎樣？他越想睡，就越興奮，想要的結果就越達不到。他本想睡的，卻格外清醒——你看到了，這就是意志力和心理暗示產生衝突了。越想睡越睡不着，估計每個人都經歷過。
心理暗示在與意志力的衝突中總是獲勝。所以我說，心理暗示主導人類，而不是他的意志力或意願。你必須明白，我們身上有兩層自我：第一層是顯意識，我們可以感知並用意志控制的自我；第二層是潛意識，另外一個自我，它與心理暗示直接相通，發出心理暗示。我們沒有注意到自己的潛在自我，就犯了錯誤，因爲正是第二個自我完全操縱着我們。
第二層面的自我操縱着我們，當兩個層面的自我發生衝突第二個層面的自我往往獲勝，所以，我們必須學會如何操縱它，並通過操縱它來主宰我們自己。你能理解嗎？因爲這句話極其重要，完全正確，我需要重複一遍：正是第二層面的自我操縱着我們，所以我們必須學會操縱它，並通過操縱它主宰自己。
現用戒菸的例子說明一下什麼叫努力反向效應：越努力就越達不到目的。試圖戒菸時，“戒菸”的“意願”與“煙”的“心理暗示”發生衝突，通常的結果是：越想戒菸，你就會抽得越多。
所以，請不要用“沒毅力”“意志力不強”等字眼來批評某些人！
理智和心理暗示的對抗越激烈，不好的結果就越快變成現實。現在讓我們來看看失眠者的情況。如果他不逼迫自己睡覺，他就會靜靜地躺在牀上，很快睡着。但是，如果他採取相反的措施，用理智逼迫自己去睡，那麼，越努力，就越睡不着。
讓那些會騎自行車的人回憶一下自己初學時的經歷吧。你緊緊抓着車把，一路慢行，就怕摔倒。突然，你看到路中間有個小障礙，你不想撞上它。你越想避開它，就越有可能撞上它。
吸菸酗酒者越是想戒掉就越戒不掉，就是這個原因，如果你將自己的意志和心理暗示敵對起來，那麼，這意志只能加強“戒不掉”的心理暗示。這也是爲什麼人很容易變成他討厭的人的原因——意志和心理暗示之間的拔河賽必然以意志的失敗告終。有些男孩討厭自己的父親，結果卻和他越來越像。
在這裏我們可以看一看隱藏在“運氣”後面的真理。我們從小就知道：“運氣只光顧有準備的人”，這是對的，絕對不是迷信。有些人很邪惡，但是很幸運，做生意從不失手；他們的手伸向哪裏，哪裏都變成黃金。這是爲什麼？僅僅因爲他們信心十足地期待着自己的成功。身心靈運動中的那幫作家，大寫何謂“吸引力法則”、超驗主義，將這個簡簡單單的心理學問題說得玄而又玄；其實本不必這麼費勁。
有一些很想戒酒的酗酒者，但是他們做不到。如果你問他們，他們會非常誠懇地跟你說：他們不想喝，喝酒讓他們也很討厭自己，他們知道酗酒對身體有很多害處，但是他們總是不受理智的約束，彷彿被什麼東西逼迫着不得不喝。
這種解釋，其實不是藉口，而是事實。他們被迫作出那些行爲，因爲理智不能把他們從心理暗示中解救出來。人實際上在很大程度上只是命運的玩偶，提線的就是心理暗示。我們只有懂得了如何駕馭心理暗示，才能不再是命運的玩偶。其實最根本的成功學歸結到一點上，都是心理暗示與自我暗示。唸叨萬能的主，遵從神通的佛祖，其實也是一種心理暗示，把主和佛祖變成了你自己。原來最偉大的神，就在你自己身體中，這樣以來，人類的命運纔是由人類自己來掌握。
