番茄別名西紅柿、洋柿子，被子植物門，雙子葉植物綱，茄目，茄科，茄屬，番茄亞屬，爲一年生蔬菜。西紅柿富含維生素C、茄紅素和β—胡蘿蔔素，且含有益於人體吸收的果糖、葡萄糖，多種礦物質和豐富的維他命。西紅柿中的“茄紅素”是自然界天然色素，而且是抗氧化、抗癌的聖品。下面跟隨一起來了解一下吧！
一、西紅柿的營養價值
1、健胃消食，生津止渴，潤腸通便。所含蘋果酸、檸檬酸等有機酸，能促使胃液分泌，對脂肪及蛋白質的消化。增加胃酸濃度，調整胃腸功能，有助胃腸疾病的康復。所含果酸及纖維素，有助消化、潤腸通便作用，可防治便祕。
2、清熱解毒。番茄性涼味甘酸，有清熱生津、養陰涼血的功效，對發熱煩渴、口乾舌燥、牙齦出血、胃熱口苦、虛火上升有較好治療效果。
3、降脂降壓，利尿排鈉。所含維生素C、蘆丁、番茄紅素及果酸，可降低血膽固醇，預防動脈粥樣硬化及冠心病。另含有大量的鉀及鹼性礦物質，能促進血中鈉鹽的排出，有降壓、利尿、消腫作用，對高血壓、腎臟病有良好的輔助治療作用。
4、抗血凝聚，防腦血栓。國外研究發現，從番茄籽周圍黃色果凍狀的汁液中分離出來了一種被稱爲P3的物質，具有抗血小板凝聚的功效。
5、防癌抗癌，延緩衰老近年來，研究證實番茄中所含番茄紅素具有獨特的抗氧化作用，可清除體內的自由基，預防心血管疾病的發生，有效地減少胰腺癌、直腸癌、口腔癌、乳腺癌的發生，阻止前列腺癌變的進程。番茄還含有防癌抗衰老的谷胱甘肽，可清除體內有毒物質，恢復機體器官正常功能，延緩衰老。
6、防白內障，黃斑變性。所含維生素A、C，可預防白內障，還對夜盲症有一定防治效果;番茄紅素具有抑制脂質過氧化的作用，能防止自由基的破壞，抑制視網膜黃斑變性，維護視力。
7、美容護膚，治皮膚病。番茄含胡蘿蔔素和維生素A、C，有祛雀斑、美容、抗衰老、護膚等功效，治真菌、感染性皮膚病。尼克酸能維持胃液的正常分泌，促進紅血球的形成，有利於保持血管壁的彈性和保護皮膚、另一項研究顯示，番茄汁還對消除狐臭有一定作用。
8、維護性功能。番茄紅素具有獨特的抗氧化能力，能清除自由基，保護細胞，使脫氧核糖核酸及基因免遭破壞，能阻止癌變進程。吸收後聚集於前列腺、腎上腺等處，促使前列腺液分泌旺盛，可維護射精功能；番茄多汁，可以利尿，腎炎病人也宜食用。女性多吃番茄可激發性慾和激情。番茄除了對前列腺癌有預防作用外，還能有效減少胰腺癌、直腸癌、喉癌、口腔癌、肺癌、乳腺癌等癌症的發病危險。
二、西紅柿生吃、熟吃功效大不同
1、生吃──抗感冒提高免疫力
西紅柿含有提高免疫力的維生素C，因爲維生素C怕熱，所以若想提高自身免疫力的話，建議可以生吃西紅柿。
2、熟吃──防癌抗衰老
若是想防癌抗衰老，那就把西紅柿煮熟了吃效果更佳。西紅柿有助長壽，主要得益於它富含的茄紅素。茄紅素有植物黃金之稱，它屬類胡蘿蔔素的一種，是自然界中最強的抗氧化劑，能清除人體自由基的作用，還能促使細胞的生長和再生，具有推遲衰老的作用。
而根據西紅柿顏色不同，保健功效也有所不同。如紅色西紅柿除含茄紅素，同樣也含有一部分胡蘿蔔素，對預防癌症，以及保護眼睛和皮膚均有好處；橙色西紅柿，茄紅素含量少，但胡蘿蔔素含量高一些；粉紅色西紅柿，含有少量茄紅素，但胡蘿蔔素含量很少；淺黃色西紅柿，含有少量的胡蘿蔔素，幾乎不含茄紅素。
三、錯誤的西紅柿吃法
1、長久加熱烹調西紅柿。西紅柿可以煮，但若是長久加熱烹調後，西紅柿會失去原有的營養與味道，對身體無益。
2、空腹的時候吃西紅柿。西紅柿含有大量可溶性收斂劑，若空腹進食容易與胃酸發生反應，凝結成不溶解的塊狀物，引起胃腸脹滿、疼痛等不適症狀。
3、吃未熟的西紅柿。青西紅柿含有生物鹼甙（龍葵鹼），食用後輕則口腔感到苦澀，重時會有中毒現象。
4、服用肝素、雙香豆素等抗凝血藥物時吃西紅柿。西紅柿含維生素K也較多，維生素K主要催化肝中凝血酶原以及凝血活素的合成。維生素K不足時，會使凝血時間延長造成皮下和肌肉出血。
四、巧去番茄皮
1、把開水澆在番茄上，或者把番茄放入開水裏焯一下，番茄的皮就能很容易的被剝掉了。
2、把番茄從尖部到底部都細細地用勺刮一遍，使番茄的外皮和內部的果肉貼得更緊密，這時再用手撕番茄皮，就很容易了。
五、巧切番茄不流汁
切番茄時如果處理不當，大量的番茄汁會流出來，導致水分和營養流失，只要仔細觀察表面的紋路，把番茄的蒂放正依照紋理小心的切下去就能使番茄的種子與果肉不分離；而且不會流汁，如果不着急下鍋烹製，也可以將番茄先放入冰箱凍十分鐘然後拿刀切成片或者塊，這樣營養也不會流失。
