天下之大，無奇不有，調味料竟然也可防癌，姜具有保健兼治病的作用，姜所含有的成分能夠有效地治療腸胃疾病、傷風感冒、風溼痛和噁心嘔吐等疾病，並增強人體免疫力。姜可以殺死卵巢癌細胞，而胡椒粉具有辣味的化合物則可以使胰腺腫瘤發生萎縮。他們的研究提供了更多的證據，表明至少一些常見的調味品可以減緩或防止癌症腫瘤的生長。
雖然距離真正使用姜來治療癌症還有很長一段路，但它是嘗試該設想的第一步。密歇根大學綜合腫瘤中心婦產科助理教授麗貝卡·劉和她的同事將姜溶解於溶液中，然後再將溶液滴到卵巢癌細胞上。它可以以兩種方式殺死卵巢癌細胞，一是通過自毀的方式，一是通過自我吞噬作用，使細胞自己消化自己。劉在一項聲明中說：“絕大多數卵巢癌症患者會逐漸患上覆發性疾病，這將最終使他們對標準的化學療法產生抵抗性。如果在自毀過程外姜還可以導致自我吞噬細胞死亡，它將可以防止其對常規化學療法產生抵抗力。”
根據美國癌症協會的統計，在每年22000名被診斷患有卵巢癌的婦女中將會有16000人死於該疾病。姜可以控制炎症，而炎症會導致卵巢癌細胞的產生。協助該項研究的詹尼弗·羅德說：“在多種卵巢癌細胞系中，受姜影響的細胞與使用典型的使用基鉑化學療法相比，細胞死亡的速率與其相似或更爲快速。”
另一項研究表明，辣椒素可以使老鼠體內的胰腺癌細胞凋亡。匹茲堡大學醫學院的桑加伊·斯里瓦斯塔瓦說：“辣椒素會引發癌細胞相繼死去直至死光，它可以很好地縮小腫瘤的體積。”這種辛辣的化合物可以殺死胰腺腫瘤細胞，但並不會影響正常的健康胰腺細胞。去年這個研究小組報告了相似的對胰腺細胞進行的研究結果。
