過鹹食物是胃癌發病的高危因素之一。英國和日本科學家研究發現，愛吃過鹹食物的人患胃癌的危險是其他人的兩倍。
研究人員對約4萬名日本男性和女性的食物結構及身體狀況進行了分析研究，發現那些經常吃過鹹食物的人最容易患上胃癌。人在吃入過量的高鹽食物後，胃內容物滲透壓增高，這對胃黏膜可造成直接損害。動物實驗表明，當給大白鼠喂12%~20%濃度的食鹽水後，鼠的胃黏膜發生了廣泛瀰漫性充血、水腫、糜爛、出血和壞死。
高鹽食物令胃黏膜充血糜爛
高鹽食物還能抑制前列腺素E的合成，而前列腺素E能提高胃黏膜抵抗力。這樣就使胃黏膜易受損害而產生胃炎或潰瘍。
高鹽食物中含大量硝酸鹽
同時，高鹽及鹽漬食物中含有大量的硝酸鹽，容易形成具有極強致癌作用的亞硝酸胺。因此，人們進食宜清淡，每日攝入的食鹽量應控制在5~6克，最多不能超過8克。
中國人口味雜，若總結其規律，可歸爲“南甜北鹹東辣西酸”。北方居民口味嗜鹹。據調查，北京地區人均食鹽量爲16至18克，河南省人均食鹽量爲17克，南方地區食鹽量則少得多，廣東地區人日均食鹽攝入量爲6至7克。世界衛生組織建議的食鹽每日攝入量應控制在5克以下，我國營養專家也建議我國人民近期攝入量應控制在10克以下。顯然，我國北方居民人均日食鹽量遠遠超過這兩個標準。
爲了預防胃炎、胃癌及其他與食鹽相關的腫瘤的發生，要改變不良的飲食習慣，儘量避免高鹽及鹽漬食物。“微鹹鹽水，好比蔘湯；濃味鹹湯，好比砒霜。”養生學的這個道理，存在千年，確實有它實實在在的道理。
少鹽口淡新攻略
人的口味形成始於習慣，嬰兒時期隨着家長養成的口味並不是很容易就能改變的，因此，想要改變吃鹽太多的習慣，首先家長應該明確食鹽過多的危害，讓孩子從小就養成吃清淡飲食的良好習慣。而對於已經養成口味重習慣的人來說，要想改變嗜鹹習慣，則較爲困難。最現實的辦法是“做菜不加鹽，吃時現加鹽”，這樣鹽只附在食物表面，而未滲到食物內部，入口雖鹹，但實際食鹽量卻大大減少。另外，以酸代鹽，藉助甜、酸來調劑食物的味道，同樣能刺激食慾，也是減少食鹽量的一個很好的辦法。
此外，還需注意的是生活中四類隱形鹽的攝入。
其一：快餐。當前，麥當勞、肯德基已成爲中國人餐桌上稀鬆平常的食物，尤其是小孩子。然而，美味的快餐食物大都是用各種高鹽作料烹製而成的，因此少食快餐有利健康。
其二：調味品。現在炒菜越來越方便了。我們一般習慣用味精、番茄醬、蠔油、醬油、甜麪醬等調味品，來增加菜餚的美味，但是，這些調味品也都是含鹽大戶，總是讓我們在享受美味的同時損害了健康。
其三：甜品。大餐之後享受一道美味甜品，這是許多人養成的習慣。但甜品卻暗藏高鹽，奶酪、糕點成坯後儲存發酵前，表面是要抹上一層鹽來醃製的，這是發酵和儲存的必備工序。
其四：熟食。我們愛吃的熟食，如香腸、燻肉、雞腿、午餐肉、臘肉等，它們雖然吃起來簡單方便，但卻含有大量的鹽，南方人最愛吃的臘肉，每25克就含5克鈉。
