母乳餵養有益於新生兒健康，早已爲大衆所熟知。英國科學家最近還發現，母乳餵養不僅能使孩子長大之後的動脈硬化等心血管疾病的發生率大大降低，並且，這種保護作用還將持續終生。
母乳餵養可降低心血管疾病的發病風險
據英國醫學雜誌《柳葉刀》報道，英國兒童健康研究所的研究人員1990年調查了216名早產兒，其中一些嬰兒實行的是母乳餵養，其餘則是採用嬰兒配方奶粉進行餵養。14年後，研究人員對他們進行了血樣檢測，以尋找一些有關心臟病的“患病指標”，其中，包括膽固醇和其它一些相關蛋白質的水平。
檢驗結果發現，經過母乳餵養的孩子與喝配方奶粉長大的孩子之間的差異很大。幼年時曾經接受母乳餵養的兒童，上述這些指標的水平都較低，其中膽固醇水平要比曾用奶粉餵養的孩子低大約14%，而這正是動脈硬化症等心血管疾病發病風險較低的重要表現。
母乳餵養能預防很多疾病
研究負責人阿圖爾・辛格利說，以往發現母乳能預防肥胖症、高血壓、Ⅱ型糖尿病等，新研究表明它還能預防心臟病，這些功能都與人體的炎症反應機制有關。
初乳具有重要性
母乳有益健康的奧祕可能在於初乳。初乳是產婦在生產後數日分泌的乳汁，其中富含各種蛋白質，而脂肪及熱量含量卻很低，除此之外，還含有很多保護新生兒免受感染的抗體。因此初乳能使新生兒建立良好的新陳代謝平衡，防止因感染引發炎症，大大降低與炎症反應有關的疾病的發病風險。
配方奶粉會使嬰兒營養過剩
辛格利特別指出，很多人認爲母乳餵養的孩子長得慢，喝配方奶粉或強化奶粉的孩子能長得又快又壯。事實上，配方奶粉會使新生兒營養過剩、改變他們的新陳代謝平衡，讓他們在今後的生活中面臨着更多的健康問題。
