食道癌又叫食管癌，是發生在食管上皮組織的惡性腫瘤，佔所有惡性腫瘤的2％。全世界每年約有22萬人死於食道癌，我國是食道癌高發區，因食道癌死亡者僅次於胃癌居第二位，發病年齡多在40歲以上，男性多於女性，但近年來40歲以下發病者有增長趨勢。食道癌的發生與亞硝胺慢性刺激、炎症與創傷，遺傳因素以及飲水、糧食和蔬菜中的微量元素含量有關。
食管是一條柔軟又有彈性的管道，全長約25釐米。其上接咽部，下與胃相連，是食物由口入胃的唯一通道。當食物咽入食管時，食管黏膜及肌肉即有節奏地收縮和擴張，象此起彼伏的波浪向下蠕動，將管內食物送入胃中。食管有三個生理狹窄區，以此爲標誌將食管分成上段、中段和下段。
食道癌的發病原因目前還不十分清楚，一般認爲與居住地區及某些生活習慣有很大關係。如常飲烈性酒，過食酸菜、發黴變質食物及含亞硝胺類食物，或食物過硬、過粗、過熱、過快等。調查分析結果表明：河南、河北、山西三省交界的晉東南地區、安陽地區和邯鄲地區的食管癌發病率較低發區高10倍以上。這可能與高發地區的年降水量少、土壤偏鹼性、環境地球化學微量元素鉬、鋅、銅和錳的含量低等因素有關。另外，還有資料表明，食管癌與遺傳因素也可能有一定關係。
一、怎樣預防食道癌
1、用中西醫藥物對食管上皮增生等癌前病變進行治療，如維生素A、維生素C和中藥六味地黃丸等。
2、講究衛生，注意飲食，不吃發酵黴變食物，去除不良嗜好和習慣。
3、開展食道癌的普查普治，做到早期發現，早期診斷和治療。
二、如何做到早期發現
食道癌的早期症狀比較輕微，常易被忽視，但如能注意體驗觀察，還是可以發現的：如進食時，胸骨柄後常有輕微不適或疼痛，持續性吞嚥有異物感，自覺食物在食管某處有短暫停留現象，好象有吞不完的食物，因而愛作吞嚥動作等等，這些症狀往往呈進行性加重。出現以上這些症狀，就應該及時到醫院進行必要的檢查，排除食道癌的可能性。
如果病變到了中晚期，則出現消瘦、進食發噎、嚴重者甚至滴水不入、胸背部疼痛、咳吐黏條等。
當然，以上這些症狀往往需要與賁門痙攣、食管良性狹窄、食管憩室等進行鑑別。
三、診斷食道痛都有哪方方法
目前國內的主要檢查方法包括上消化道鋇餐造影、拉網脫落細胞學檢查、食道鏡檢查等，其中以食道鏡檢查最爲理想。#p#副標題#e#
四、患了食道癌，如何進行治療
首先要樹立戰勝疾病的信心，保持樂觀主義精神，面對現實，與醫生密切配合，進行持久合理的中西醫綜合治療。
目前的治療方法主要有手術、放療、化療、中藥、免疫等。
食道癌的治療效果關鍵在三早：即早期發現，早期診斷，早期治療。
對於中早期食道癌，首選手術治療，術後注意服用中藥，效果較好。只要治療方法正確，有些病例可以完全治癒。對於晚期病例，已喪失手術機會，則可以採取放療、化療加中藥的治療方法。常用的化療藥物有環磷酰胺、平陽黴素、順鉑、5—氟脲嘧啶、絲裂黴素、長春新鹼等。中藥可以服用黃芪、女貞子、枸杞子、苡米、白朮、莪術、鬱金、豬苓、威靈仙、白花蛇舌草、半枝蓮、七葉一枝花等。
治療中注意適當補充維生素、蛋白質和糖等營養物質，注意多食高蛋白食物，適當應用抗菌素消炎，亦有裨益。
